Молот империи (часть 4)

Побежал я сам, по дуге, чтобы держаться в стороне от выстрелов, чтобы я смог подобрать ближе. Не знаю, что буду там делать, но я всё равно обязан там оказаться.

Ведь эти люди умирали, чтобы я смог дойти.

Видимость едва ли метров десять-двадцать. Снег быстро засыпал всё, включая тела и упавшие деревья. Я бежал, перепрыгивая через них на инстинктах и удаче.

Силуэт Паладина всё равно был виден. Он палил по нашим из своих пушек. Чем дольше бегу, тем больше их умрёт.

Волынки стихли. Или это ветер усилился? Нет, они снова играют.

Я бежал. Рядом со мной начали свистеть пули, кто-то меня засёк. Но за моей спиной послышались отчётливые щелчки винтовочных выстрелов. Не знаю, как снайперы кого-то видели, но они меня прикрывали.

Та-та-та!

Заряд шрапнели ударил куда-то позади меня. Выстрелы винтовок смолкли.

Зараза! Споткнулся и начал терять равновесие.

Если падать, то с пользой.

Я вытянул руку и красная цепь, разбрасывая искры, рванула вперёд. Она обмоталась вокруг дерева и с силой рванула меня следом. Там я едва в него не врезался и упал в снег.

А так выходит быстрее.

Тихо. Волынки заткнулись. Это конец?

Они заревели с новой силой. Начали хлопать дымовые шашки, в небе появились следы зарева красных сигнальных ракет. Зачем наши их пускают?

Я взмахнул цепью и преодолел ещё расстояние. Враги должны видеть это красное зарево, но то тут, то там загорались красные сигнальные ракеты. Вот зачем наши их запустили, чтобы запутать врага и не дать им увидеть меня.

Ветер свистел в ушах. Я падал в снег почти с каждым рывком, слишком сильно меня дёргало.

— Держать позиции! — слышал я вражеского офицера. — Держать позиции! Перестреляйте их уже, парни! Война уже почти закончилась! Осталось чуть-чуть! Ещё немного поднапрячься и вернёмся домой! И никакие Небожители нас не остановят, парни!

Нет, это ещё надолго. Я, замёрзший, с искрящимися цепями, оказался ещё ближе, врезавшись плечом в ствол дерева.

Ещё рывок. Я поправил почти выпавшую гранату.

Нет, метель ослабевает. У Громовой не так много сил, чтобы держать её долго. А я почти у них на виду.

Та-та-та!

— Вперёд! — раздался яростный крик. — Вперёд же!

Снова заорали волынки. Защёлкали винтовки. Враг залёг у ног Паладина, а он поворачивал пушки, нацеливаясь на наших.

Снова залп. Волынки замолчали.

Последний рывок, меньше ста метров. Цепи со мной, они плотно обхватили предплечья. Хотя руки так замёрзли, что я их плохо чувствовал.

Один рывок.