Тень вечного монстра

- Не надо… Пожалуйста… - скромно попросила она.

Конвоиры злобно на неё зарычали. Они-то были совсем не прочь подраться. Я резко передумал лезть на арбалеты. Шин тоже.

Коридор закончился чисто символической, но всё же дверью. Перед ней арбалетчики выстроились воль стен, а трёхрукий вежливо постучался, и через пару секунд открыл её. Сам он зашёл первым, потом загнали Шина и меня, следом зашла девушка и полезли арбалетчики. Мы оказались в большой пещере, от которой ширмами была отделена комната со столом и несколькими шкафами.

В углу замерли чёрно-фиолетовые доспехи со всеми повреждениями, которые мы смогли нанести во время битвы за караван, а рядом на специальной подставке покоился меч.

Сам рыцарь сидел за столом, перед ним лежала бумажная книга.

- Свободны. – сказал он арбалетчикам. Те стали пятиться из комнаты.

- Шаман, тебя тоже касается. – обратился рыцарь к трёхрукому.

Все молчали, пока дверь не закрылась за Шаманом, и молчание затягивалось. Рыцарь смотрел на нас, а я сравнивал его с девушкой.

Было между ними какое-то сходство, не только в одинаковом, совпадающем до оттенка, цвете волос и глаз, но и в лице – те же самые длинные скулы, прямой нос, высокий лоб.

- Ли Хоу Ньянг, я полагаю? – наконец нарушил молчание хозяин кабинета.

- Меня зовут Шин – ответил Ньянг.

- Правда? Не хотелось бы начинать наши отношения с бессмысленного вранья. Например, я абсолютно честно предлагаю тебе сделку: ты помогаешь мне изучить магию твоего клана, а я беру тебя на службу.

- Не смешно.

– мрачно ответил Шин.

- Ты, должно быть, не правильно понял. Я знаю, что вы просто используете магию, не вдаваясь в подробности. Иначе, выпытать всё что нужно не составило бы труда. Должно быть, ты напуган сражением так же, как остальные, и считаешь меня главным врагом империи. Не стану отрицать, это правда. Но ты – не Империя, и даже не клан, юный Шин. Ты всего лишь пешка в их руках. Они хотели, чтобы ты сражался за них, создавал для них крепости и города, а сам довольствовался тем, что находишься на стороне победителя.

Побед у Империи больше не будет. Я же предлагаю тебе нечто большее. Знания, и силу, которую они дают. А взамен – просто дружеское общение с этой прекрасной девушкой, и выполнение её маленьких просьб. – он замолчал, выжидающе глядя на Шина.

Черноволосая красавица чуть смутилась, когда рыцарь упомянул её.

- Стать подопытным у ведьмы? Нет уж, спасибо. – Шин рванулся к двери, намереваясь пробить её и пробиться к спасению.