Тень вечного монстра

Когда допрос закончился, я спросил, где можно найти Маркуса, но мне ответили, что Рейтар сам заходил к Эрике, и Шин спросил обо всём сам. Нужных данных Маркусу никто не давал, а запросить их получится только с заставы. Это ещё двое суток пути…

Я пошёл за информацией к Ингвару.

Впервые, его в первой комнате не оказалось, и я зашёл в соседнюю. Чёрные нити, опутавшие корабль, начинались именно отсюда. Я спешно отключил магическое зрение, и моим глазам открылась весьма странная картина.

Ингвар сидел в гнезде, свитом из меха левиафана, спиной ко мне, и не двигался.

В паре метров от него, возле заросшей той же шерстью металлической трубы стояла Снежа, а вокруг неё отбивали поклоны четыре маленьких человечка. Их ноги от ступней до колен были покрыты мехом, но другого цвета, а ростом они должны были быть не больше метра.

- Няяя – испугано протянула Снежа, когда я вошёл.

- Не бойся, моя милая, не бойся. Это просто перестраховка.

- Что ты делаешь? – спросил я.

- А, Джеймс. Проходи, устраивайся поудобнее.

Скоро тебе придётся дежурить тут вместо меня.

- Кто это? – я указал на человечков.

- Обслуга оборудования.

- В смысле – это вообще люди?

- Ну да. Им подсаживают шерсть левиафана, чтобы они не сходили с ума, и уменьшают рост, потому что раньше оптимальной для насыщения плит считалась высота метр двадцать.

- Разве закон разрешает такое?

- Не-а. Не разрешает. Но без них ничего не полетит, так что никто про закон не вспоминает.

- Так зачем ты своей магией весь корабль опутал?

- Так уж и весь?

- Я не присматривался.

Снаружи хорошо видно.

- Ну, хоть какие-то хорошие новости. Как там Эрика?

- Плохо. Я пришёл поговорить о ней.

Ингвар терпеливо слушал, пока я во всех подробностях описывал оружие варвара.

- Хроноклинок, значит. Это плохо. Суть магии, содержащейся в подобных артефактах в том, что нанесённые им раны не заживают. Они нарушают магическую структуру человека, и проще пережить отрубание головы, чем порез этой штукой.

- Но Эрика не умерла!

- Наш дом предполагает, что это оружие рассчитано на убийство очень сильных магов, которых в любом случае не получится прикончить одним ударом.

Раны как правило не глубокие, в тело мага такой клинок входит гораздо хуже, чем в камень или железо. Они ослабляют цель, как яд, только вместо отравы используют само Время.

- Значит, её можно вылечить?

- Конечно. Нужен либо тот самый клинок, которым нанесена рана, либо его ножны. Ещё можно подумать о том, где он добыл столь дорогой и редкий артефакт.