Симфония Луны и Солнца

– Как твоё имя, «Мастер сновидений»? – гораздо более уважительным тоном спросил предводитель всадников. Тем не менее, его голос не потерял своей уверенности и властности – человек говорил так, будто был или, во всяком случае, считал себя гораздо более влиятельной фигурой, чем тот, кем был его собеседник.

– Ты узнаешь его тогда же, когда я узнаю имя того, Кто Должен Уснуть и получу свою предоплату, – ответил эльф.

 – Тогда не будем тянуть, – деловитым тоном сказал человек и убрал свой меч в ножны.

Его люди, однако, не торопились последовать примеру лидера.

Предводитель всадников быстрым шагом направился к своему коню и отстегнул от седла закреплённый на крупе тяжёлый мешок. По поляне разнёсся характерный звон, будто множество маленьких железных изделий ударились друг об друга. Ловко взвалив мешок на одно плечо, человек снова подошёл к эльфу и быстрым движением бросил свою ношу прямо к его ногам.

– Здесь полмиллиона золотых. Даже король не предложит тебе больше.

А здесь, – человек достал из потаённого кармана где-то в недрах плаща миниатюрную бумажку, аккуратно сложенную вдвое. – Имя и титул того, Кто Должен Уснуть. Как только работа будет сделана – получишь ещё столько же. Цена контракта – один миллион.

Даже не взглянув на мешок с золотом, эльф неторопливым движением развернул полученную им записку и несколько раз подряд прочитал её, не издав при этом ни звука. Затем он медленно кивнул и, посмотрев прямо в глаза человеку, тихо спросил:

– Условия?

– Всё должно выглядеть, как несчастный случай.

Он должен уснуть и не проснуться. Помни, что я рассчитываю на то, что сон его будет вечным, – медленно и чётко пояснил всадник и в тон эльфу тихо поинтересовался, – Риски?

– Никаких, – ответил его собеседник, но затем, немного подумав, всё же добавил. – Впрочем, может возникнуть ситуация, когда чары не подействуют… В таком случае, я использую менее оригинальное средство.

С этими словами эльф недвусмысленно потряс за рукоять своего меча.

Один из всадников, ближе всех стоявший к своему предводителю, услышав последнее заявление «Мастера сновидений», возмущённо фыркнул, и крепче сжав рукоять меча, демонстративно обратился к своему лидеру:

– Чары? Этот шарлатан говорит о магии?! Неужто вы вер… – договорить человек не успел, остановленный резким жестом предводителя. Эльф даже не посмотрел в его сторону, а вопрос так и испарился в воздухе, не возымев никакого эффекта.