Путь Героя. Книга вторая: Игры богов

Подавальщицы с огромными подносами, уставленными кружками, кувшинами и бутылками едва успевали обслуживать клиентов. Музыканты заиграли весёлый и незамысловатый мотивчик. Слышался смех, разговоры, шум.

Я уселась за свободный столик и заказала ужин. Пока я ела, кто-то начал горланить песню, которую поддержало ещё несколько глоток. Фальшивили они ужасно, мой тонкий слух не выдерживал такого издевательства. Я уже была готова всё бросить и уйти наверх, как вдруг услышала громкую речь и чуть повернула голову, чтобы краем глаза видеть говорившего.

Низкорослый, плешивый человечек с чёрной бородой, одетый в коричневую куртку, взобрался на стол с кружкой в руке и принялся вещать о том, как он поймал сегодня воровку в городском архиве. Я забыла про песню, про ужин, про всё на свете, жадно вглядываясь в лицо говорившего. Закончив пламенную речь, он опрокинул в себя кружку и залпом её осушил, после чего широким жестом бросил людям, окружавшим стол, горсть медяков.

- Я угощ-щаю! – орал он. – Вс-сё равно мне ск – ик! – коро премию выпишут! Как сам-мому бдитному! Ш-ш-шо смох-х зад… зад… зах… поймать опасную прес… пре… воровку! Вот, увидите! Всем вина!

Пока он наберётся, как следует, у меня ещё было время.

Незаметно, тихо и быстро я покинула залу и влетела в комнату. Быстро перебрала вещи. Схватила небольшой бутылёк толстого тёмно-зелёного стекла и стремительно вернулась в залу. Трактирщик, если и заметил моё отсутствие, посчитал благоразумным ничего у меня не спрашивать.

Веселье было в самом разгаре. Недавний оратор всё ещё стоял на столе, смеялся и даже принялся вытанцовывать, неуклюже дрыгая конечностями.

Я внимательно следила за ним, пока он не заказал новую порцию выпивки. Когда к нему двинулась подавальщица, я последовала за ней, направившись к музыкантам, бросила им пару монет, а на обратном пути незаметно вылила часть содержимого бутылька в кружку «оратору». Тот уже к тому моменту спустился со стола, поддерживаемый под руки двумя собутыльниками, и тянул руку к одной из кружек, куда я и влила зелье. Музыканты заиграли приятную мелодию, а я спокойно доела ужин и поднялась в комнату.

Там я снова уселась за стол, вчитываясь в каждый документ, в каждый виток, в каждую запятую и знак…

К моменту, когда я выучила их наизусть на город опустилась ночь. Я открыла окно и ждала, сидя на подоконнике, пока «оратор» не появится на улице. К этому времени он уже должен был «дойти» до нужного состояния, а сонное зелье, которое я подмешала ему в выпивку, начать действовать.