Ученик химеролога

***

Не успели вся проклятая гнусь покинуть искусанных наёмников, как из темноты проёма винтовой лестницы на свет явилась причина столь поспешного бегства роя. Дымка. Чуть зелёноватая и клубящаяся, она наступала относительно неспешно. Но почему-то никому не захотелось проверять, на что могло быть способно творение погибшего мага.

Однако куда бежать? Наверх? Проходы туда завалены мебелью, разбирать их ещё даже не начинали. Во двор? Там всё ещё кружит туча комаров-переростков. К тому же, многие наёмники успели получить лёгкие травмы и хотели бы хоть немного передохнуть.

.. Однако выбора у них не оставалось - пугающее облако нарастало стремительно, несмотря на казалось бы видимую неспешность. К тому же, в ещё неисследованных частях резиденции начало что-то громко хлопать... Пугая людей ещё больше.

Они выбежали во двор все вместе, прикрывая раненных. Попали под несколько небольших тучек перекормленного гнуса. А вскоре кто-то обнаружил сгрудившихся в углу воителей, коих рой почему-то не трогал.

То есть они, сербские подстилки, просто стояли и молча смотрели на заживо пожираемых людей.

Предательство. Гнев. Ярость. И две группы людей схлестнулись под аккомпанемент из отвратительного басовитого жужжания. На стороне одних - нечеловеческие сила, ловкость, живучесть и реакция. На стороне других - более чем трёхкратное численное превосходство и опыт множества боёв. Кроме того, вносили свою лепту и раззадоренные насекомые - не успевшие сбежать животные уже благополучно скончались, в то время как искусственно усиленный голод не был утолён ни на гран.

А тут - люди дерутся, активно потеют и пускают друг другу кровь.

Настоящая феерия хаоса.

Впрочем, вскоре первый акт представления завершился красочным аккордом. И невеликое число израненных, но всё же выживших людей стало свидетелем гулкого взрыва, разнёсшего несколько верхних этажей резиденции. Следом вспыхнул зеленоватый газ, на краткое мгновение залив нижние этажи ярким, но при этом столь же зеленоватым пламенем.

Немного ослепшие, оглохшие и истекающие кровью воины оглянулись по сторонам.

Огонь и дым спугнули кровопийц, и гнусь улетела в лес за более лёгкими целями. Возможно, например, теми самыми сбежавшими лошадьми. При этом никакого иного транспорта у людей, как понятно, не осталось. Что было крайне хреново при том, что почти все выжившие были так или иначе ранены. Впрочем, трети группы об этом уже не следовало волноваться. Поскольку мертвецам вообще нервничать не положено.