Ученик химеролога

Знаете такое гадкое чувство, когда противно от самого себя? Хочется помыться до скрипа, чтобы наносная шелуха чужих лелеемых пороков ушла с тебя вместе с проточной водой? А я вот - знаю. Прочувствовал на себе. И однажды решил поменять своё отношение к действительности, социуму и отдельным людям. Чтобы, как пелось в песне, не самому прогибаться под изменчивый мир, а чтобы он теперь прогнулся под нас.

Решение принято. Отношения пересмотрены. Твёрдой рукою вся прошлая жизнь выброшена в топку, дабы вырастить на оставшемся пепелище нечто более приятное и надёжное.

И путь к этому, безусловно, был сложен и прост одновременно - переезд в другой город, или даже страну... Только вот не успел, видимо. Поскольку проснулся уже в этом мире, в семье потомственных крестьян-босяков.

Перспектива, прямо скажем, аховая. Признаться, даже о радикальном разрешении проблем подумывал... Но Учитель явился раньше. Маленького ребёнка успешно и даже как-то насквозь обыденно обменяли на пригоршню золотых монет, и я стал счастливым учеником самого настоящего мага.

Правда, потеряв при этом собственную семью в новой жизни, но жалеть об этом как-то не получалось. Это ведь какие возможности открывались, какие амбиции и мечты!.. Впрочем, вскоре мир показал, что радоваться я начал совершенно преждевременно.

- Шевелись, - холодно бросил старик, стремительно спускаясь по крутым ступенькам башни. Однако я имел собственное мнение на это счёт, и стоило нам миновать проём третьего этажа, наоборот затормозил и подобрал полы потёртой мантии, старательно прижимаясь ко внешней кромке окружности винтовой лестницы.

И лишь преодолев следующий проём, ускорился, принявшись бегом сокращать возникшее отставание. Нельзя, чтобы этот человек что-то заметил. И уж тем более недопустимо, чтобы он что-то заподозрил. Пусть паранойи конкретно за ним вроде как не водилось, по крайней мере сверх необходимой, однако некая доля животной интуиции была присуща всем магам. Проверено.

Быть может и магия хранит, а может и какой-нибудь третий глаз в душе открывается.

Не знаю, не учили меня этому.

Между тем мы наконец пришли к минус третьему этажу - залам с вольерами наиболее опасных тварей. Впрочем, сейчас они по большей части пустовали, как и остальные клетки на других этажах - на зиму Учитель, как обычно, закрыл годовые заказы, предпочитая посвящать эту пору года собственным проектам. К одному из которых мы как раз сейчас и направлялись.

- Тестовая комната убрана?

Что же, а вот и начало конца.