На вершине бездны

Решительно направившись в гущу событий, незнакомец резкими, выверенными движениями в одно мгновение остановил эту дьявольскую вакханалию.

Четверо мерзавцев, не успев ничего понять, рухнули на землю. В груди последнего из убитых торчал старый кухонный нож.

Кобылин, придя в чувства, бросил взгляд на окровавленные тела товарищей и с перекошенным от ужаса лицом, перевалившись через изгородь, бросился в придорожный бурелом.

Человек в капюшоне, приложив пальцы к шее Гаспара, убедился, что тот жив, и перешагивая через трупы, бесшумно растворился в надвигающихся на город сумерках.

Гаспар почувствовал, как сознание впустило его обратно, ощутив немыслимую боль во всём теле. Рыцарь приоткрыл левый глаз. Правый же был настолько отёкшим, что отказывался повиноваться. Рыцарь лежал на кровати в уютной убранной комнате. Из занавешенного окна на него струился рассеянный свет.

Рядом раздались лёгкие шаги.

— Ох, слава богу, вы пришли в себя! — раздался знакомый голос трактирщика. — Я укрыл вас у себя... Скажу честно, я очень рискую, помогая вам.

Вас теперь везде ищут люди коменданта.

— Ищут? Меня? — едва шевеля разбитыми губами, произнёс Гаспар. — Зачем ты мне помогаешь, старик?

— Вы хороший человек. А хороших людей в этом мире почти не осталось, — обтирая платком лысину, произнёс трактирщик. — Кругом одни подонки вроде коменданта и Кобылина.

— Кобылин… — тихо протянул Гаспар. — Кто он такой и почему ты в своём заведении так с ним осторожничаешь? — сглотнув комок боли, спросил Гаспар.

— Местные зовут его комиссаром… — присаживаясь на стул рядом с кроватью, начал трактирщик.

— Откуда он взялся, не знаю, однажды, вот как вы, сидел в моём трактире. Появился как чёрт из табакерки, и что удивительно, тоже утверждал, что его обокрали… — задумчиво протянул трактирщик.

— Почему он одет как… как шут? — спросил Гаспар.

— Да бог его знает, в таком виде в первый раз и появился. У этого негодяя редкий дар: он легко ладит с прочими мерзавцами. Слыхано ли, с самим комендантом сдружился. Теперь вот делает здесь что хочет.

Комендант всё ему спускает с рук. Уж не знаю, за какие такие заслуги он ему так приглянулся. Поэтому и осторожничаю с ним. Мне с властью неприятностей не нужно. На прошлой неделе этот выродок избил мою прислугу. Теперь некому разносить посетителям еду. Приходится самому.

— Появился из ниоткуда, говоришь? — потирая заплывший глаз, произнёс Гаспар. — Где мы сейчас? Медина? Иерусалим?

— Что, сударь? — словно не расслышав, переспросил трактирщик.