Бремя императора. Тропой мастеров

Храт еще не отдавал себе отчета, что навсегда связал свою жизнь с Элианской империей.

Все вокруг казалось светлым и радостным, впереди ждала жизнь настоящего воина. Правда, при воспоминании о вчерашней тренировке он вздрогнул. За урук-хай, получившего серый шнурок, взялись сразу два мастера-наставника и уж постарались на славу. Храт и представить себе раньше не мог, что способен так изгибаться. Старики прозванивали каждую его мышцу, каждый сустав, каждое сухожилие. На все были даны нагрузки далеко за пределами возможного, орк едва не выл от боли, но терпел — сам захотел, так молчи теперь, подхвостье гмырха.

И делай! Он с легким недоумением косился на второго ученика, мелкого рыжего парня, стонущего и ноющего. Да разве можно себя так вести? Это же позор! Впрочем, люди — кто их разберет? Зато старые мастера с наставником восхитили Храта. Какое невероятное мастерство! Какие потрясающие воины! Ничего, когда-нибудь и он сам станет не хуже. Когда-нибудь. Труда, конечно, придется приложить немало, но это как раз не страшно, справится.

Пока орк размышлял, проснулся наставник и принялся будить Санти: пора было отправляться на утреннюю тренировку. Скоморох что-то невнятно мычал и отбивался. Храт осклабился и показал на кувшин с водой. Лек весело заломил бровь, прыснул и кивнул. Орк взял кувшин, подкрался и вылил на рыжего добрую кварту холодной воды. Тот с воплем подпрыгнул с топчана и повел вокруг ошалевшими глазами.

— Ну как, Санти? — поинтересовался Лек.

 — Нравится, когда над тобой шутят?

— Да разве это шутка?! — возмутился рыжий. — Это издевательство! У-у-у, образина краснорожая!

— Другие тоже так говорили, а ты смеялся. Вот теперь и попробуй на своей шкуре, каково оно.

— Я... — открыл было рот Санти... и закрыл.

Храт ничего не понял в их разговоре, но наставник, похоже, даже этот эпизод использовал для воспитания рыжего. Надо же. Тот в это время попробовал встать и с воплем упал — мышцы ног скрутило судорогой.

— Ясно, — кивнул Лек. — Легкое перенапряжение.

— Легкое?! — возмущенно завопил рыжий. — Это — легкое?! Да я ходить не могу!

— Конечно, легкое, — ехидно ухмыльнулся горец. — Сейчас сделаю массаж, и побежишь.

— Нет! — взвизгнул Санти. — Не надо!

— Надо, красавчик, надо. Храт, держи его.