Дни Республики. Избранник

Очевидно, что хоть и прошло совсем немного времени, кочевник свыкся с темной стороной своей новой жизни. 

-Судя по всему, перед нами алтарь,- задумчиво ответил шаман,- но он…,- Шин запнулся, подбирая слова,- какой-то неправильный.

-Конечно неправильный! Он омерзителен! Как можно так поступать с бедными животными! Хоть и с мышами,- вспылил Тамерлан.

-Не в этом дело… Я читал об алтарях и в подобном, в центре круга должен находиться тот, кому предназначены жертвы. Но он пуст…

-Получается, алтарь не использовали?- предположил кочевник.

-Использовали. Неужели ты не чувствуешь пропитавшую весь дом Жажду?- изумился беловолосый,- Она же повсюду. А от алтаря разит больше всего. Хотя нет. От нее,- шаман резко развернулся и указал на ближайшую к столу корзину. Подойдя к ней, Шин начал перебирать яблоки одно за другим. Затем таким же образом исследовал и остальные корзины. Окончив осмотр, он вновь обратился к товарищу,- Идем, Тамерлан, здесь больше нечего ловить. 

Железный уверено зашагал к лестнице.

-Мы же нашли логово ведьмы. Почему тогда уходим? Может лучше затаиться и устроить засаду?- предложил Тамерлан, когда Избранники вышли на улицу.

-Она уже не вернется. Скрылась. Мы потеряли нить,- грустно ответил шаман, садясь на траву метрах в двадцати от избушки,- Но зато я полностью убедился в своей гипотезе. Мы не зря потратили время.

-Как ты вообще, додумался, что во всем виновата эта милая бабушка?- стрелок сел рядом.

-Еще днем, когда мы ее впервые встретили, я ощутил эту мерзкую Жажду Хаоса. Но ее было слишком мало, и она быстро исчезла. Поэтому, когда я подошел к старухе, решил что ошибся. Но я был прав. Только вот Жажда исходила не от нее, а от яблок.

-Но ты же сам рылся в бабкином лукошке, выбирая для нас. Ты же ничего не почувствовал?

-Ничего. Оставшиеся яблоки были кристально чисты. Чего нельзя сказать о тех, что вытащили дети. Когда я осматривал больных, почувствовал ту же Жажду, что и раньше.

-То есть они взяли яблоки и заразились...- подавленно произнес кочевник.

-Точно,- кивнул Шин, уставившись себе под ноги,- В тот момент я понял это. Понял, что не все яблоки в корзинке были прокляты. Лишь парочка.

-Хм… по-моему это не очень-то практично,- задумался Тамерлан,- Ведь могло же выйти так, что проклятые яблоки у нее никто бы не взял за целый день.

-Меня это тоже смутило.