Дружина

  - Вы все уже со мной познакомились, - воин со шрамом на щеке к этому моменту был облачен в доспех. Кольчужные рукава его юшмана свисали до локтей, откуда выныривали стальные наручи, кончавшиеся подбитыми металлическими чешуйками и бляшками перчатки. Ноги были облачены в черные, скрывающиеся под поножами сапоги. Пояс подхвачен перевязью с мечом и кинжалом, расположенных по разные друг от друга стороны. Лишь голова его была нага, остроконечный шлем покоился в его руке, а длинный оселедец ниспадал на его плечи, черные же, с прожилками седины усы доходили ниже серебряной нашейной гривны.

- Но не многие узнали, как меня зовут. Можете обращаться ко мне Наставник Шрам.

  - Вы будете нас учить? - спросил кто-то из строя.

  - Я буду вас наставлять на путь истинный. Я стану вам кормящей нянькой, под чьим непосредственным взором вы окончательно превратитесь в мужей.

  - Мы уже мужи, - долетел из строя новый голос.

  - Это вам только кажется. И утренняя прогулка на стене это доказала, - Шрам подошел практически вплотную к отрокам, медленно передвигаясь вдоль них.

- Многие ли умеют стрелять так же метко, как Волки? А управлять конём как Ласточки и Соколы? Ну или хотя бы ладьей править как Выдры все умеют? Вот то-то и оно.

  - Зачем нам это?

  - В дружине все должны уметь всё. Мы славимся за пределами наших земель как непревзойдённые всадники, значит, и вы должны быть превосходными наездниками. Мы славимся как великолепные лучники, значит мастерски стрелять у нас должен каждый.

Ну и славу мореходов вам срамить не позволено, так что будете постигать и эту науку. Ну и первый урок вы уже получили.

  - Какой?

  - Пейте в меру. Из вас воины на рассветной стене были похуже чем из навозной лепешки. А если бы было нападение врага? А если бы нужно было вступить в бой? Много бы вы навоевали? - дружинник замолчал, внимательно вглядываясь в насупившиеся лица. - Настоящий воин просчитывает свои действия на два дня вперед.

Нельзя бросаться необдуманно в неизвестность - это многих прекрасных бойцов сгубило понапрасну. Ну а теперь пойдемте, посмотрим, кто из вас чего стоит.

  

  Глава 7

  Солнце давно уже скрылось за горизонтом, погрузив окружающий мир в липкие, густеющие сумерки. Лишь чадящие факелы да толстые лучины тускло освещали замковый двор, по которому, словно пытаясь вернуть угасающий свет, сновали княжьи слуги и прочая челядь.