Дружина

Был он смугл от загара, хотя под вырезом рубахи виднелось его белое тело, так и не показавшееся солнцу за прошедший год. Пшеничного цвета густые усы обрамляли улыбающийся рот и резко контрастировали с цветом кожи.

  - А где Ждан? Чего-то я его увидеть не могу, - Колун пристально огляделся, всматриваясь в лица проходящих отроков.

  - Нет больше Ждана. Боги прибрали его во время Испытания, - понуро ответил Клык.

  - Как это произошло? - голос Колуна мигом стал хриплым и колючим.

  - В лесу он вышел на логово барсов.

Четыре мертвые кошки потом нашли рядом с ним. Но силы были изначально не равны.

  - Погиб в бою? Это хорошо. Есть с чем идти в Ирий на поклон предкам, - произнёс Колун. - Ну а тебя как теперь в миру зовут? Уже получил прозвище?

  - Наставник Шрам начал звать меня Клыком, и все теперь поступают так же.

  - Клык? Ну а почему бы и нет. Достойное прозвище, как раз для Волка, - старший брат грустно улыбнулся. - Давай распрягайся из своих доспехов и иди сюда.

О доме мне расскажешь.

  - Доспехи? Это стёганая телогрейка, а не доспех! - Клык недовольно указал на свой наряд. - Вот шлем и щит нормальные, а это...

  - Не глупи, - рассмеялся Колун. - Стёганка нормальный, хороший доспех. Во всём Кляйне, и даже в Южных Городах, известных своим богатством, далеко не все воины закованы в железо. Очень многие довольствуются только этим и ничем больше всю свою никчёмную жизнь.

  - А почему?

  - Железный доспех очень дорог, не у многих есть на это деньги.

Вот и всё, - сказал Колун, как прописную истину.

  - Но этот кафтан какой-то ненадежный, - усомнился Клык. - Его же топор прорубит на раз!

  - Ну не на раз. И даже, наверное, не на два. Он же простёган конским волосом. А ты забыл, что конский волос не перерубается?

  - Ну да, но удар то он не смягчает!

  - Он и не должен. Задача любого доспеха, что такого, что стального - это смягчать не пропущенные оплеухи, а твои ошибки и просто непредвиденные случайности.

Не более того. Сможет твоя стёганка без вреда для тебя принять скользящий удар мечом или секирой? Может. И заметь, она намного легче, чем тот же юшман или бехтерец, которые ты будешь носить поверх вот этого самого гамбезона, как его называют в Южных Городах. И тогда он будет дополнительно смягчать не только ошибки, но и тумаки, пропущенные тобой. Но лучше всего ошибок не допускать, и тогда совершенно не важно, что надето на тебе.