Око Столицы

Приняв из лап отца горсть фисташек, я спрятал их в карман и, поблагодарив, вышел на улицу, успев перед этим вооружиться верным Мецаром. Кобура с пистолетом стала приятно давить мне на бедро. Взглянув на россыпь розовых бриллиантов, вкраплённых в рукоятку Мецара, я невольно вспомнил об одном анекдоте, ходящем среди придворных. О том, как отец якобы хотел выковырять их, чтобы сделать частью своей коллекции драгоценных камней, а взамен вставить раскрашенные стекляшки, чтобы никто не догадался. Глупость, да и только.

Золотая площадь, между тем, была невообразимо красивым местом! Вся выложенная жёлтыми кирпичами, сверкающими на солнце, словно груда золотых самородков, она недаром считалась сердцем Леомии.

Эти золотистые кирпичи помнили ещё те времена, когда мы, Цеторы, были простым дворянским родом и помыслить не могли о том, чтобы стать царской семьёй. Такие древние и величественные… А я хожу по ним собственными лапами.

Сегодня здесь было довольно людно. Львы и львицы спокойно прохаживались по площади, любуясь мощным фасадом дворца, и неспешно вели какие-то свои личные беседы.

По периметру выстроились гвардейцы в золотистой силовой броне, сжимающие в лапах автоматы. Они стояли недвижно и безмолвно, словно статуи, но каждый знал, что они внимательно следят за всеми, кто приблизился к царскому дворцу. Где-то на самом краю рядком встали художники за мольбертами, дружно рисующие главную резиденцию правителя страны. По широкому проспекту перед площадью двигались автомобили, автобусы, грузовики, по своим путям бренчали трамвайчики. Да, романтика…

Внезапно что-то большое и прыгучее врезалось прямо мне в спину. Стремительно обернувшись, я увидел каучуковый мяч, задорно прыгающий по золотым кирпичам, и двух перепуганных львят в грязных оборванных рубашонках. Детёныши глядели на меня со страхом.

- Простите, господин, - проговорил один из них, понурив голову. – Мы не хотели…

- Пожалейте нас, - пискнул другой львёнок, помладше. – Мы просто играли…

- Ничего страшного, пацаны, - улыбнулся я, подбежав к мячу и остановив его нижней лапой.

– Давненько я мячик не гонял.

Мне был понятен страх этих малышей. Судя по их виду, они принадлежали к низшему слою общества, и знатные львы относились к ним с презрением. Любой вельможа на моём месте жестоко бы их высек за то, что они покусились на его драгоценную тушку, но только не я.

Пинком я отправил мячик в сторону львят.

- Примите меня в игру? – шутливо спросил я.

- А-а-а. – замялся старший львёнок. – Д…да, конечно.