Личный враг бога

На гранитной плите, прямо на том месте, где только что полыхал костер, чернело примитивное, но достаточно ясное изображение - кайло, скрещенное с топором. Рисунок каким-то образом отпечатался на камне. Видимо, он проявился под действием высокой температуры, выступил на гранитной поверхности и сейчас - Глеб заметил это - постепенно бледнел, словно уходил вглубь камня.

- Знак гномов, - сказал Епископ, осторожно касаясь рисунка кончиками пальцев.

- Ты уверен?

- А чем еще это может быть? Яснее ясного, что эта плита закрывает вход.

Помоги. - Маг принялся расшвыривать булыжники и щебень, что засыпали предполагаемую дверь. Глеб включился в работу.

Через несколько минут гранитная плита была освобождена от завалов. Рисунок уже почти исчез, но глаз, помня его очертания, еще улавливал смутную тень скрывшегося изображения.

- Ты думаешь, мы сможем ее сдвинуть? - с сомнением в голосе осведомился Глеб.

- А почему бы и нет? Не такая она и большая.

- Но двери обычно запирают.

- Она так упрятана, что запирать ее нет смысла.

- Не убеждает, - Глеб был скептичен.

- Что спорить? Сейчас проверим.

- Да тут и взяться-то не за что.

- Толкай! - Епископ склонился, навалился на плиту, заскреб ногами по щебню, животом почти лег на землю. - Ну! Чей талисман мы ищем?! - выдохнул он. Глеб опустился на колени рядом с ним, толкнул плоский камень, не особо веря в успех, и вдруг плита подалась, чуть двинулась в сторону.

- Ага! - вскричали оба друга и навалились сильней. Заскрежетали мелкие камни, что-то хрустнуло, и плита легко скользнула в сторону, открыв темную дыру.

Из провала пахнуло тяжелым застоявшимся воздухом, и Глеб с содроганием вспомнил свое жуткое видение на кургане Могилища.

- Здорово нам повезло, - сказал Епископ, осторожно склоняясь на темным отверстием. - Ни за что бы не нашли.

- Повезло ли? - заметил Глеб.

- Ты что, боишься? - спросил маг.

Вместо ответа Глеб спустил ноги в дыру, и они до середины бедер исчезли во тьме подземелья. Казалось, что конечности погрузились в черную густую смолу, и Глеб некоторое время с удивлением взирал на короткие культи вместо своих ног.

Он чувствовал ступни, мог шевелить пальцами, даже нашарил каменную ступеньку - ступеньку ли? - но ему показалось, и показалось до ужаса реалистично, что ног больше нет. Что их поглотило подземелье, откусило острой гранью света и тьмы. Глеб с трудом подавил возникшее желание спасти свои ноги, вытащить их из темноты.

- Боюсь? - повторил он. - Да, наверное. А ты? Вспомни: Плач, тень, демон.