Личный враг бога

Вновь сошлись кочки, словно закрылся занавес в последнем акте трагедии.

Глеб просмеялся.

- Вот и все, - буркнул Иван. - Теперь придется новую палицу заказывать.

Сергей поднял на друга глаза, минуту пристально разглядывал его: насквозь мокрого, на лице ржавые подтеки, в волосах, в бороде - грязь, и вдруг рассмеялся, зашелся в хохоте.

- Теперь и этот! Да что с вами?!

Улыбающийся Глеб только развел руками.

Часть первая: Шаг на дорогу. Глава 9

Первый раз за весь последний год позвонила из столицы мачеха.

- Как ты там?

- Нормально.

- Еще не женился?

- Не переживай, на свадьбу позову.

- Ведь уже скоро тридцать будет.

- Спасибо, что напомнила...

Пауза. Какие-то призрачные голоса в трубке. Бормочут что-то тихо, неразборчиво. Живут там себе в проводах...

- Работа как?

- Уволился.

- А живешь на что?

- Да так, помаленьку. Калымлю. Пособие сейчас порядочное. Не голодаю.

- Может тебе денег выслать?

- Не надо...

Долгий вздох.

- Все сердишься?

- Я никогда на тебя не сердился!

- У тебя голос, как у отца.

- Ты мне это уже говорила.

- Ну ладно, сынок...

- Не называй меня так!

- Извини...

Долгая пауза. Вроде бы тихие всхлипывания. Или это помехи на телефонной линии?

- Ма?.. Ты здесь? Слышишь? Прости. Я не должен так был говорить. Просто все тут... как-то...

- Я понимаю. До свидания, Глеб. Звони, если что.

- Прости.

- Конечно...

Трубки они повесили одновременно.

1

Ночь они провели в лесу, так и не успев выбраться на равнину до наступления темноты.

Огня развести не смогли - влажные дрова, собранные в округе, не хотели заниматься от искр, которые обильно высекал на растопку Сергей, орудуя кремнем и кресалом. Трут, которым он обычно пользовался, безнадежно отсырел. И потому всю ночь пришлось сидеть во мраке, сырости и холоде. И только голод, благодаря старику из деревни, не мучил их. Сыр, остатки хлеба и масло пришлись как нельзя кстати.

В лесу было жутко. Постоянно раздавались какие-то звуки, идущие непонятно откуда: трески, шорохи, постукивания. Иногда казалось, что совсем рядом - лишь руку протянуть - стоит в темноте кто-то или что-то и тяжело дышит, переступает с ноги на ногу, едва слышно бормочет. Приходилось вставать и, чувствуя, как замирает сердце, обходить место ночевки. Конечно же, никого вокруг не было. Но стоило сесть на место, как вновь слышались эти устрашающе тихие звуки.