Личный враг бога

- Он даже не Двуживущий!

- И потому он знает об искусстве боя больше, чем любой из нас.

- И денег дерет порядочно! В прошлый раз он показал тебе, как правильно держать меч, - Иван фыркнул, - словно ты держишь его неправильно! - и содрал десять золотых.

- Основное в его уроках - это слова.

- Да, уж. Болтать он горазд!

- Хватит! Пришла пора проучить тебя. Помнишь наш спор?

- Я - с булавой, ты - с палкой?

- Да. Согласен?

- Конечно! Я постараюсь не слишком калечить тебя, Ксерокс. Вот только поем и схожу забрать свое новое оружие.

- Значит, к вечеру?

- После полудня.

- Глеб, ты слышал?

- Заметано! Я буду вашим секундантом...

Оставшееся обеденное время прошло в молчании. Иван слегка дулся на Сергея, Сергею это нравилось, а Глеб в душе посмеивался над своими товарищами.

6

Кузнец их ждал. Он стоял в дверях, облокотившись на косяк, и смотрел, как Глеб и Иван приближаются к кузнице.

- Заказ готов. Знатно получилось, - не поздоровавшись, заявил Суомит.

- Покажи, - потребовал Иван.

Кузнец кивнул и нырнул в темноту кузни.

Через несколько секунд он вновь появился на свету, нежно, будто ребенка, прижимая к груди поблескивающую булаву. Он протянул оружие Ивану, нехотя, словно ему было жаль расставаться со своей работой.

- Хороша! - выдохнул крепыш, не скрывая искреннего восхищения.

Изящная рукоять палицы была обмотана полоской бархатистой кожи, мягкой, приятной на ощупь. Едва намеченный рельеф не давал пальцам соскользнуть. Острые трехгранные шипы, длиной в фалангу пальца, усеивали массивный, чуть вытянутый набалдашник.

Но не это восхитило Ивана. Оружие было удобно. Оно само ложилось рукоятью в ладонь, слушалось самого легкого движения. Булава казалась продолжением руки. Естественным и теперь уже - после знакомства - необходимым.

- Хороша! - Иван рассек воздух. Кузнец улыбаясь, смотрел на него, на палицу, но улыбка его казалась какой-то вымученной. - Никакого сравнения с той дубиной, что была у меня раньше.

- Спасибо за похвалу, - ответил Суомит. - Ты тоже приложил руку.

..

- Кувалду я приложил, а не руку, - перебил Иван и засмеялся. - Хорошо сделал, чертяка!

Он снял с пояса мешочек с монетами, протянул кузнецу:

- Хотел поторговаться с тобой. Думал отдать половину, а то и вовсе треть, но сейчас даю все.  Здесь двадцать золотых. Полновесные монеты. Бери, ты заслужил.

- Спасибо. Деньги лишними не будут. - Суомит отнес мешочек в кузницу и вновь вышел к друзьям. Иван все любовался своим приобретением.

- Пойдем, - толкнул его Глеб.