Зверь 4

Принц смог оторваться от завораживающего взгляда и скосить глаза на свои конечности. На руках и ногах лежали тяжелые кольца змеиного тела. Язык твари снова выметнулся наружу, и принц опять почувствовал, как тысячи мурашек устроили пляску внутри грудной клетки.

– Тариэль? – просипел принц, всё ещё надеясь проснуться.

– Да, это я-а-а, твоя Тариэ-э-эль, – пропело чудовищное создание и за головой змеи распустился огромный капюшон.

Большой капюшон из кожи… Так может распуститься парус на рыбацкой лодке.

Голова змеи начала покачиваться из стороны в сторону.

Неподвижный взгляд приковывал принца к земле не хуже ледяных колец. Пасть открылась, внутри полыхал яркий огонь, и принц успел удивиться – почему тварь не сгорала изнутри? Два зуба, каждый не меньше доброго меча, выскочили наружу. Жар из её пасти опалил волосы на лбу Алекарда.

– Я спасу тебя, Тариэль! – громко крикнул Алекард, но лишь жалкий писк донесся из пересохшего горла.

– Ты сссебя ссспасссти не можешшшь, – прошипела королева смерти.

Ничего похожего на мелодичный голосок Тариэли, скорее это был скрежет ломаемого дерева. – Живи и забудь Тариэль, как сссказочный сссон. Я пришшшшла за твоими подданными… Ссстрашшшна будет их учасссть, Алекард. Ссстрашшшна будет моя жатва. Я не уссспокоюсссь, пока в Коратории будет жив хотя бы один человек. Прощщщай, принц.

– Стой тварь, освободи Тариэль! – дернулся принц. – Освободи её!

Зеленоглазая змея склонила голову набок, словно в раздумье. На концах клыков поблескивали две капли, угрожающие вот-вот сорваться на голую мужскую грудь.

– Нет, принц, её душшша продана мне. Она хотела быть сссс тобой и она была ссссс тобой. Теперь её ссссрок вышел. Я забрала ссссвоё… Ты не сссможешшшь её взять назад, так что даже не пытайссся. Найди сссебе другую принцессу, – после этих слов голова змеи отошла чуть назад.

– Стой! – выкрикнул Алекард. – Я хочу тоже продать душу! Продам свою взамен души Тариэли!

– Что-о-о? – произнесла королева смерти. – Ты хочешшшшь заключить ссссо мной договор?

– Да, договор! Я готов на всё, лишь бы вернуть Тариэль!

– Принц, а ты знаешшшшь, что твоя жена носсссила под ссссердцем ребенка? Одной твоей души будет мало…

– Сколько? Сколько душ тебе нужно? Я могу пойти войной на соседнее королевство, я могу пойти на десяток королевств! На весь мир пойду войной, лишь бы вернуть Тариэль!

– Вессссь мир? Хм… Этот мир Коратурии мал для меня, принц… Но ессссть другой мир, который жители называют Землёй.