Достойный. Начало пути

После короткой речи студенты громко зааплодировали, но их прервала Лорелея Вульф, встав из-за стола с недовольством на лице.

– Какой позор! – заговорила она. Студенты разом замолчали. – Я всегда говорила, что стандарты для первого экзамена ремесленников слишком простые. Имейте в виду, со следующего года планка будет повышена. Если бы это произошло сейчас, то в лучшем случае только треть из вас сдала бы экзамен. Как вы не понимаете, что в битве настоящий воин живет благодаря доспехам и оружию. А значит, его жизнь полностью в ваших руках.

Если не научитесь делать стоящие вещи, то пеняйте на себя! Такое отношение к людям безответственно. Позор! Или беритесь за голову, или выметайтесь!

Притихшие студенты не решались встать со своих мест, пока глава ремесленного факультета не ушла с арены. Тогда Инна Леви сказала:

– Что ж, вы свободны.

Первокурсники пошли, а некоторые даже побежали в сторону мастерской, чтобы оставить там оружие и отправиться на долгожданный обед.

– Лорелея Вульф как всегда с огоньком, – съехидничал Маркус.

– Но сегодня она вас чуть не испепелила.

– Я бы тоже был недоволен, если б мне пришлось помимо основной работы еще искать новый кристалл для проверки поступающих. Так что за ее вспыльчивость надо благодарить в первую очередь Акциоса, – засмеялся Рик.

– Что? – напрягся Акциос.

– Да не трусь, она студентов не запоминает. Если только ты ее не впечатлил своим ремеслом, – ответил Рик.

Друзья обогнули арену и вприпрыжку устремились к месту, куда должна была улететь стрела.

Они проследовали мимо газона с цветущими тюльпанами, затем пробрались через кусты к группе сосен. На одной из них висела самодельная круглая мишень. Оказалось, Рик повесил ее сегодня утром, перед экзаменом. Из мишени, почти из середины, торчала арбалетная стрела.

Акциос и Маркус изумленно наблюдали, как Рик снимает мишень с дерева.

– О, да! Вы понимаете, что это значит? – говорил он. – Значит, что я не ошибся, что все мои расчеты верны.

Акциос посмотрел в сторону арены: до того места, откуда стрелял Рик, было довольно далеко.

Рик положил мишень на землю, уперся в нее коленями, обхватил стрелу двумя руками и рывком выдернул.

– Ну ты даешь, Рик. Так надурил экзаменаторов, – расхохотался Маркус.

– Это гениально, – подхватил Акциос. – Только я не пойму, почему ты это вот так сделал? Думаю, Лорелея Вульф такое оружие оценила бы.

– Ну… Я не хотел привлекать к себе лишнее внимание. Чтобы сдать экзамен, нужно было поразить манекен на арене, и я это сделал.