Достойный. Начало пути

– Понравилась тебе вечеринка? Все в порядке? – поинтересовался Акциос, рассматривая синяк на шее друга. Рик уверенно кивнул, снял очки и залез под одеяло.

– В полном. Очень понравилась, – неторопливо ответил он.

Маркус захихикал:

– Что они сделали с нашим Риком? Подробности будут? Давай, рассказывай, пока все равно не спишь.

Рик сдвинул брови и поднял взгляд кверху, с усилием вспоминая события прошлой ночи. Он протер глаза ладонями, его щеки налились краской.

– Ну… В целом как обычно: танцевали, пели.

Конкурсы всякие. Играли в игру, кто дольше продержится на бревне, вот это весело было, правда я почти сразу упал, – Рик посмеялся и сделал паузу. – А, еще Дуглас с Заком решили выяснить, кто круче. Затеяли бойню, и Зак влетел в стол с напитками, всех вокруг облил.

– И все? – Маркус требовал продолжения.

– Потом я… Кхм… Короче говоря… Ну, как обычно, в общем.

Он повернулся на бок и накрылся почти по самую макушку. Маркус изобразил разочарование.

– Похоже, больше из него ничего не вытянешь, – насмешливо заключил Акциос, а Рик уже мирно сопел под одеялом.

Глава 13. Знакомство с Бестией

Около сорока человек с боевого факультета не смогли пройти три полагающихся испытания в отведенное время. Теперь они собирали вещи и готовились к отъезду по домам. Это ни для кого не стало неожиданностью, ведь первый экзамен был действительно сложным. Ну а те, кому посчастливилось справиться с выпавшими трудностями, вновь пришли на крытую арену, чтобы Гидрих Монк объяснил суть последнего экзамена в этом учебном году.

– После второго экзамена вас останется еще меньше, поэтому слушайте внимательно, – предостерег старец. – Признаться, я был приятно удивлен, когда узнал, что на ремесленном факультете к этому экзамену допустили всех до одного. Итак, сперва я расскажу, с каким противником предстоит иметь дело.

Гидрих показал на искусственного зверя. Сложно сказать, на какое животное он был больше похож: в нем сочетались черты льва, тигра, рыси и пантеры. Широкая звериная морда вызывала опасение, за приоткрытым ртом угадывались огромные хищные зубы, а глаза были пустые, без зрачков.

– Мы называем ее Бестией. Многие уже успели ее рассмотреть. Так вот, она не похожа на манекены, с которыми вы тренировались, даже на движущиеся из комнаты испытаний. Этот…

Тут кто-то сзади проговорил игривым тоном: «Ммм… Так это самочка?». И все, кто стоял рядом, резко захохотали. Старец повернулся к шутнику и грозно сказал: «Тишина!».