Достойный. Начало пути

Акциос позвал Рика, и заговорил нарочито бодрым тоном:

– Ну все, мы следующие. Действуем по плану. У нас хороший план! Следим друг за другом. И слушаем тебя, Рик!

Он попытался улыбнуться, получилось не вполне естественно. Рик взял арбалет и поделился своими заключениями относительно атаки по разным частям тела зверя.

– Ясно, – буркнул Маркус, подбрасывая в руке трезубец.

Очередной бой подошел к концу. Двери распахнулись, Гидрих Монк объявил: «На арену приглашается тринадцатая команда: Ричард из рода Стоунов, Акциос из Стримвиля, Маркус из Голдстрита!»

Глава 14.

Вот она – слава

Акциоса, Рика и Маркуса пропустили к дверям арены. Они вышли под яркий свет, слегка ослепляющий после затемненного коридора.

С трибун сыпались приветствующие аплодисменты. Акциос осмотрелся – столько студентов академии со всех курсов сразу, собравшихся в одном месте, он раньше видел только в первый день обучения.

– У вас минута для подготовки, – сообщил директор и тут же отвлекся на разговор с Лорелеей Вульф.

Директор наклонился, а глава ремесленного факультета активно что-то говорила, кивая в сторону арены.

Гидрих Монк сидел неподвижно рядом с Сандером Брайтом. Из-за густых бровей старца было сложно разглядеть его глаза, поэтому оставалось непонятным, наблюдал ли он за ребятами на арене или решил вздремнуть, пока не начался бой. Акциос почему-то на несколько секунд остановил на нем взор, словно ища одобрения. Гидрих Монк тут же запрокинул голову и принялся поглаживать реденькую седую бороду, а второй рукой чуть отодвинул лежащий перед ним свиток.

– Так, друзья, подойдите, – сказал Рик, когда трибуны затарахтели, погрузившись в обсуждение. К лидеру команды, кажется, вернулся нужный настрой. – Бестия слева от центра, поэтому используем тактику четыре.

Он замолчал в ожидании ответа, но Акциос с Маркусом, видимо, его не поняли.

– Ну, четыре! Ну же, ребята, соберитесь, – сказал Рик с дрожью в голосе, пытаясь принять как можно более невозмутимый вид.

«Интересно, это он себя так успокаивает или нас?» – пронеслась мысль в голове Акциоса.

В коленях появилась неприятная дрожь.

– Акциос, ты становишься туда, – скомандовал Рик, размахивая свободной рукой, – а ты, Маркус, туда. А я…

– А ты туда! – раздраженно перебил Маркус и показал пальцем на самый дальний от Бестии край арены. – Хватит рассусоливать, я пошел.

Он махнул рукой и встал на позицию рядом с механическим зверем. Кто не знал Маркуса, мог бы подумать, что он так справляется с волнением.