Достойный. Начало пути

По вызванному у публики восторгу он мог бы соревноваться с самим Ланселем. И неизвестно, кому бы аплодировали больше, ему или принцу. «Маркус», – чуть было не начал скандировать Акциос, поддавшись всеобщему безумию. Но прозвучавший над самым ухом вопрос Рика не дал этому случиться:

– Как ты, Акциос?

Рик опустился на колени, положил арбалет рядом на землю. Похоже, победа его несильно обрадовала. Он сдвинул брови, а его голос наполнился гневом.

– Маркус… Вот гад! – сердито сказал Рик. – Акциос, что болит? Нога? Больше ничего? Вижу, что кроме ноги все в порядке.

Повезло, что кости не сломал, обычный вывих.

Рик поднял очки на макушку. «Мне еще и повезло?» – подумал Акциос. Боль была такая, будто его ужалила сотня другая ос.

– Ох, как я ему сейчас задам! Смотри, как кривляется, мерзавец!

– Погоди, Рик, что случилось? – Акциос схватил друга за руку, не давая ему встать.

– Акциос, ты не понял? Вот я дурак… Судя по тому, как толпа кричит имя этого предателя, даже они ничего не заметили, по крайней мере большинство, – Рик махнул головой в сторону преподавательского состава, чьи лица выражали неоднозначные чувства.

– Наш друг, он тебя чуть не убил. Да, да! Сначала предал, а потом чуть не убил.

Акциос сперва решил, что ослышался или не так понял. Рику иногда было свойственно драматизировать, особенно если что-то касалось жизни и здоровья близких.

– Рик, прекращай, я жив! Даже почти здоров, – резко ответил Акциос, пытаясь приподняться, но нога подвела, и он завыл от боли.

Рик приложил усилия, чтобы успокоиться, и сказал уже каменным голосом:

– Акциос, когда ты был почти у цели, Маркус отбросил Бестию в сторону и выставил конец своего трезубца на твоем пути, из-за чего ты упал и… Покатился кубарем, мог и шею свернуть.

Ногой откупился от смерти!

– Что? – Акциос не поверил. Однако Рик не стал бы врать о таком, тем более Маркус – их общий друг.

Он напрягся, вспоминая, что же ему помешало. Все-таки какое-то неприятное чувство в отношении Маркуса у него возникло, но Акциос не мог понять, почему.

Из-за его позерства или зависти, что не он нанес решающий удар… А то мог бы ведь сейчас стоять на его месте, и толпа бы кричала «Акциос!». Но нет, тут другое. Когда Акциос приближался, Маркус посмотрел через плечо. Вроде, ничего необычного, если бы не его взгляд – холодный и расчетливый. Внезапная боль в голове заставила Акциоса на несколько секунд закрыть глаза.

– Так, он хотел подгадать нужный момент? – предположил он, взглянув на Рика.