Достойный. Начало пути

Благо, Стив быстро вернулся вместе со смотрителем – пожилым Томасом с полностью поседевшими длинными волосами и такой же свисающей бородой. Узор на его серой рясе красиво сверкал в полутемном помещении.

– Что здесь произошло, Жот? – спросил смотритель, приблизившись.

– Я поймал мошенников, господин. Они выдают себя за членов семьи Стоунов, – заявил Жот.

– И что они хотели?

– Почем мне знать, – наигранно пожал плечами Жот. – Вероятно, обокрасть лавку.

– Что? Это неправда! – вмешался Акциос, уже не в силах терпеть откровенную ложь.

Жот не обратил на него внимания.

– Вот, даже печатку поддельную принесли, – сказал он и передал перстень в сухую немощную руку старика, которая при каждом движении заметно тряслась.

Томас поднес печатку к глазам. Должно быть, его зрение оставляло желать лучшего.

– Как ваше имя, юноша? – поинтересовался старец.

– Ричард из рода Стоунов.

– Да, есть такой, – подтвердил Томас. – Ричард из рода Стоунов – пятый ребенок Магнуса Стоуна. Я попрошу продемонстрировать ваш дух для полной уверенности.

Все посмотрели на Рика, и его очки в то же мгновение вспыхнули желтым сиянием.

– Спасибо, господин. Прошу простить вашего слугу за излишнюю предосторожность, – с этими словами старик едва заметно, насколько позволяло его тело, поклонился и вернул печатку владельцу.

Ох, надо было видеть физиономию Жота. Он враз побледнел, затем покраснел, потом и вовсе пошел пятнами. Стив тоже поменялся в лице.

– П-прошу прощения, господин, – залепетал Жот, вытирая платком выступивший на лбу пот.

Он склонился в очень низком поклоне, выпрямился и отвесил бедному Стиву подзатыльник. – Мой подчиненный вас не признал. С этого момента он здесь больше не работает.

– Не торопитесь, я еще не решил, – оборвал его Рик.

– О, наш господин не только благороден, но и великодушен, – Жот вновь склонился. – Стив, что стоишь?

– Спасибо, спасибо, – спохватился Стив, также согнувшись в поклоне.

Рик уже на них не смотрел, а обратился к смотрителю:

– Томас, сколько лет вы посвятили работе нашего рода?

– Господин, – медленно заговорил Томас, – вот уже чуть больше шестидесяти лет.

Я начал работать здесь совсем юным. И верой, и правдой служил роду Стоунов все эти годы.

– И род Стоунов вам за это благодарен. Скажи, Томас, сколько всего заведующих этажами в твоей лавке?

– Шесть, господин Ричард. По двое на каждом этаже, – ответил старик.

– Насколько я знаю, у вас в последнее время не очень хорошо со здоровьем? – поинтересовался Рик.

– Увы, но это так.