Свитки со сказками. Кудесник

Значит, люди болели и здесь? Но климат не изменился, а лица не опечалены серой скорбью. И готов поспорить, что вы поспособствовали такому развитию событий.

— Я всего лишь помогал людям справиться с горем и предостерегал их от обращения ко тьме…

— И они вняли вам, в отличие от жителей Искинджабуда. Поэтому мой город проклят, а местные живут в достатке, изобилии и радуются жизни. Вы бог, ведь так? Вы же бог?

Старец ничего не ответил, он просто сидел, поглаживая бороду и пристально вглядываясь в лицо Этибора.

Молчание продолжалось несколько минут, а потом старец просто встал и произнёс.

— Стемнело. Обо всём мы сможем поговорить и завтра. Ты где предпочитаешь спать? На улице или в доме?

— Но… — начал было Этибор.

— Завтра, всё завтра.

— На улице, – ответил принц, поняв, что настырностью ничего не добьётся. – Если вы позволите, я лег бы прямо здесь.

— Конечно, конечно. Тем более что ночи в нашем краю чудесные. Теплые, мягкие. А ночное небо… Мммм. Просто залюбуешься.

Этибор лёг, а старик пошёл в дом.

Догорал огонь в очаге, на темнеющем небе начали проступать маленькие яркие бусинки звёзд, и их становилось всё больше и больше. Этибор удивлялся их количеству, ведь в Искинджабуде небо постоянно затянуто серой дымкой облаков, а то и вовсе дождливыми черными тучами. Ночь умиротворяла принца, но сон не шел. Мысли назойливым роем летали у него в голове.

Вот он, путь к избавлению его города от проклятия вечной непогоды, путь к возрождению Искинджабуда и превращения его вновь в солнечную гавань, куда купцы снова станут стремиться заводить свои гружённые разнообразными товарами суда.

В город, по улицам которого будет разливаться смех, а гуляющий люд, местный или приезжий, с лучащимися, радостными лицами будет бойко торговаться, расхваливая свой товар. Отец поверит ему, порадуется и станет гордиться сыном, который сумел спустя десятилетие найти возможность для Искинджабуда возродиться, воспрянуть в прежнем величии и красоте. Нужно всего лишь привести отца сюда.

И Этибор верил, нет, он знал, что сможет найти обратный путь в свой город, вновь покинуть черный лес и потом провести с собой отца. Медлить нельзя. Нужно как можно скорее вернуться в Искинджабуд и рассказать обо всём отцу.

Принц встал, полный решимости, и, приоткрыв ворота, вышел со двора и бросился в обратный путь, в ночь. Он бежал, и яркие звёзды освещали ему дорогу.