Повелитель теней. Том 1

Рыжая кассирша со здоровенным начёсом очень долго собирала документы, перепроверяла чеки и расписки, звонила в другие отделы и раз за разом перезапускала компьютер, а потом… ушла на обед. Меня пять часов в карцере не выбесили, как эта бессмысленная и беспощадная бюрократия. Наконец, когда настенные часы пробили три дня, кассирша забрала все мои деньги и выдала взамен бумажку, в которой говорилось, что с сегодняшнего дня Род Ломоносовых никому ничего не должен.

Насвистывая весёлую мелодию, я вышел на улицу и потопал к гостинице.

Забавно, все мои приключения в последние дни начинаются с того, что я пытаюсь вернуться в свой номер и просто отдохнуть. А ведь завтра в полдень заканчивается оплаченное время. Я же должен напоследок посетить шведский стол!

До гостиницы оставалась всего пара кварталов — я проходил мимо кафе, на открытой веранде которого отдыхала шумная компания. Я сперва решил, что они арендовали всё заведение, но заметил за одним столиком стройную кудрявую блондинку, которая спешно доедала пирожное и запивала его кофе.

Но вовремя уйти она не успела — от компании отделился пьянющий вдрабадан парень и поплёлся к ней.

— Де-э-э-эвушка, а ваши родители случайно не астрономы? — дыхнул он бедной кудряшке в лицо перегаром и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Тогда откуда у них такая звезда?

Кудряшка нервно схватилась за сумочку, поднялась и сделала шаг к выходу под шумный гогот компании. Но ловелас-алкоголик не собирался отступать. Он со всей дури шлёпнул её по заднице и попытался обнять за талию.

Девушка вздрогнула, покраснела, на её глазах навернулись слёзы. Тут уж я просто не мог пройти мимо — подошёл к ним, перехватил руку пьяного недоноска и завернул ему за спину. Он жалко вскрикнул и наблевал на свои ботинки. Я брезгливо откинул его и повернулся к кудряшке:

— Разрешите сопроводить вас в безопасное место?

— Да, — она робко кивнула и спряталась за мной, когда компания алкоголика-ловеласа повскакивала и, пошатываясь, кинулась ему на выручку.

— Ах ты ублюдок! — невнятно проорал он и махнул в сторону своих дружков: мол, отвалите, сам разберусь.

— Ты… Ты! Ик! Ты вообще знаешь, на кого-о-о-о-о-о-о пасть открыл?! Да я тебя пополам порву! Руку в жопу засуну и наизнанку выверну! Ты… Ик! Вызываю тебя на дуэль! Сегодня же! Слыши-и-и-ишь?! Сего-о-о-одня же!

— Хорошо, — спокойно произнес я. — Где и когда?

— В пять часов вечера, у Палат бояр Романовых!

— Договорились, — я подставил девушке локоть, чтобы она взяла меня под руку, и мы пошли прочь.