Темные Знамения

– Больно надо разбираться с тонкой душевной организацией! – отозвался Альдред и усмехнулся, скрестив руки на груди.

– Ну да. Её просто скрутили и отправили к нам. – Наставница уселась на краешек стола и хлопнула себя по ляжкам. Основные сведения она выложила.

– Есть на неё досье?

– Пока пишется. Хотя, казалось бы, не о чем…

– Заселили её уже в общежитие? – осведомился воспитанник.

Она причмокнула губами и сказала:

– Нет. У неё даже своей оранжевой хламиды нет, о чем ты! Рано пока.

– Может, швее и не придётся заморачиваться.

– Альдред шутил, и как всегда – черно. Хотя на сей раз ему стоило бы держать рот на замке.

– Какой ты добрый у меня! – осуждающе бросила наставница. – Так не пойдёт!

– Знаю-знаю, – увещевал её Альдред, поднимая вверх руки до локтя. Спорить со старшей бесполезно. – Где она сейчас?

– В карцере на нижних уровнях, где ж ещё. Помаринуется, пока не понадобится.

Через это проходил каждый маг. Камера-одиночка. Кромешная тьма, а в ней – только крысы, вши да постельные клопы.

Неволей всхлипнешь, зарыдаешь...

Деревенской с трудом верилось, что жизнь так резко изменилась. Это ещё что – её заложила собственная мать! Чародейка надеялась, что просто спит.

У неё из головы не выходило сказанное матерью. Абсурд…

«Так будет лучше для всех, Эдени!» – заявила старушка тогда. Нагло, прямо в лицо зарёванной дочери. Матушка была искренне уверена в собственной правоте.

На деле всё обстояло куда прозаичнее: она просто боялась магов. Даже больше, чем зловещих демонов или чудищ из лесных чащоб.

Каково же было её удивление, что у неё родилась одна из «меченных» старыми богами.

Богами, которых никогда не существовало.

Со столь тяжким грузом на душе Эдени предстала перед Альдредом.

«Занимательно», – думал тот, как только его полностью ввели в курс дела. Тогда на его губах заиграла плотоядная, властная улыбка. Чистый азарт – и ни капельки пристрастия.

Как если бы кошке бросили тряпичную мышку поиграть.

Обычно ему доверяли дела попроще.

Он карал еретиков, надзирал за Кругом и укрощал строптивых.

А иногда – работал с теми, кто напал на инквизиторов, которых к ним приставили. Такие ребята – материал уже отработанный. Поэтому разговор обычно складывается короткий: пришёл, увидел, умертвил. А дальше их просто вычёркивают.

Они находились в Рунном Зале, на одном из последних этажей. Здесь Эдени должна доказать свою пользу человечеству, или сгинуть навеки.

Альдреду девчушка напоминала приведение.