Темные Знамения

Надеюсь, мне не надо это повторять?

– Так точно, – нехотя вякнул Зальц.

– А теперь иди и готовься. Вижу, руки у тебя сегодня так и чешутся, – дал пространные указания капитан.

Белобрысый злобно зыркнул на Флэя украдкой и, злорадствуя, ответил:

– Есть.

Не проронив больше ни слова, Рутгер ушёл восвояси. Альдред, став чернее тучи, глядел ему вслед, но тут Зальца заслонил капитан Колонна.

Он был чуточку выше Альдреда. Взъерошенные короткие волосы цвета ржи плавно перетекали в мшистые баки, заканчиваясь лёгкой бородой во всю ширь лица.

Загорелый, рослый и дюжий инквизитор. Несмотря на строгий голос, глаза у него цвета гальки источали миролюбие. Колонна улыбнулся новичку.

– Приношу свои извинения за него, – стушевался капитан. – С прибабахом он малёха, свои тараканы в голове. Не так должно было пройти твоё знакомство с «Гидрой».

– Я, конечно, слышал, что многие персекуторы с приветом. Но лично сталкиваюсь в первый раз, – откровенно заявил Флэй.

Колонна рассмеялся и пояснил:

– Раньше Рутгер был лейтенантом, под его началом были люди из «Гарпии».

Весь отряд полёг, а он остался. Его нашли рыдающим над телами новичков, которых вверили под его начало. Я подозреваю, они его подвели. Да и некрасиво вышло там. Даже в звании понизили. С тех пор и повелась его неприязнь к рекрутам. Жалит всех без разбору.

– Это не повод опускаться до прямых оскорблений, – твёрдо заметил Альдред.

– Соглашусь, но… горбатого могила исправит, – пожал плечами тот.

Флэй вздохнул. Инквизиция – это общество в обществе.

Как и везде, у служащих не могут не возникнуть разногласия. Иной раз – даже на пустом месте. В то же время, душевное состояние каждого отдельного ревнителя веры зависит от ближнего окружения.

Зальц тронулся умом, потеряв новичков, которых вёл в бой. А Альдреда преследовал эдакий «синдром самозванца» после Рунного Зала, помноженный на своеобразную теорию заговора, выстроенную на губительной коррупции, поразившей организацию. Так что все хороши по-своему, понимал он.

– Ну да не будем об этом.

– Бородач протянул руку новичку. – Капитан Джакомо делла Колонна. Ликвидатор-охотник. Отряд «Гидра».

– Альдред Флэй, – назвался чёрный плащ и пожал её.

У Колонны хват был твёрдый и спокойный. Говорят, по рукопожатию можно понять, каков из себя встреченный человек. Не врут. Таким весь из себя капитан и предстал перед куратором: спокойный, жесткий и рассудительный инквизитор.

Большая редкость, на самом деле.

– Всё-таки надумал перевестись к нам? Это хорошо.