Пустошь. Нулевой круг

Там Шиго на слюни изойдет из-за моей лени. О чем можно столько разговаривать? Нужно срочно возвращаться.

Кое-как я все же успокоил Диру, пообещав встретиться вечером и дать несколько советов. И взял с неё обещание, что к Вирглу она больше ни ногой. Затем действительно умылся и, пустив вперёд девчонку, начал подниматься к огородам.

Первое, что увидел, когда моя голова поднялась над обрывом, — это ждущего возле последней ступени лестницы Шиго, приблизился к нему, но как-то оправдать свою долгую отлучку не успел.

— Отброс, я ждал здесь и ждал, когда же ты вернёшься. — преградив мне дорогу и кривя губы в усмешке, начал красоваться перед остальными Шиго, бахвалясь своей властью. — А тебя всё нет и нет. Ты всё отдыхаешь и отдыхаешь, а не работаешь. Языком с девчонкой чешешь в свое удовольствие. Все уже закончили поливать и ушли, — приврал для красоты Шиго, — а твой участок ещё наполовину сух. Я даже слушать не хочу твое бормотание.

Едва произнеся это, Шиго неожиданно пнул меня в грудь.

Последнее, что я увидел, улетая вниз, был испуг на его лице.

Резкая, пронзительная боль обожгла левое плечо, и я открыл глаза, внезапно поняв, что ещё недавно вокруг было темно, а сейчас меня слепит свет. Плечо успокаивалось, но теперь я ощущал ещё несколько очагов боли. Сильнее всего болела голова, затем пальцы на всё той же левой руке. А еще рёбра, спина, задница, колени и прочее. Считай, почти всё тело, но гораздо меньше, чем пальцы.

Проморгавшись, обнаружил над собой лицо Ракота.

Тот склонился надо мной и внимательно рассматривал мою руку. С некоторой оторопью, не веря своим глазам, я увидел свои вывернутые в неправильную сторону пальцы. И, тупо моргая, словно молодой джейр, которого Котил тянет на убой, пытался понять, что это такое могло с ними приключиться, когда Ракот ухватил их стальной хваткой и принялся дёргать.

Вот тут меня пронял ужас, и боль стала невероятной. Я попытался вырваться. Но не смог! Я, равный по силе Ракоту, бился, как беспомощный квыргал, прижатый к земле, когда вдруг всё закончилось.

Я осмотрел сначала свои пальцы, которые снова выглядели нормально и даже шевелились, а затем скосил глаза на плечо. Там ярко горела красным моя печать.

«Это как?» — успел подумать я, а затем мне стало не до выяснения странностей: голова закружилась ещё сильнее, а вокруг раздались крики.

— Шиго, тварёныш! Тебя сюда зачем поставили?! — орал Ракот, не переставая ощупывать меня своими стальными пальцами.