Три легенды

А сам то что? Боишься?

- Скажешь тоже! - оскорбился Вигор. - Да я! Ну... Так... Боязно, конечно. Немного... Не по себе, если там... что...

- Ладно, сейчас иду... Уйди, ради бога, не стой над душой.

- Может помочь чего?

- Да что ты поможешь? Сам наверное не намного Ланса младше, а все в помощники набиваешься.

Вигор ухмыльнулся:

- Младше! Скажешь тоже! Я тут самый старый. А Ланса я годов на тридцать постарше буду.

- Ладно тебе, - рассмеялась Би. - Столько не живут!

- Что я, вру по-твоему? - возмутился Вигор.

- Иди уж!

- А-а! Баба! - старик еще раз колупнул землю посохом и, покачивая головой, ушел на улицу.

Би закончила доить корову, вытерла о фартук руки и поднялась, с трудом распрямив затекшую спину.

- Ей, Вигор! - крикнула она. - Не ушел еще? Молоко помоги донести!

Ей никто не ответил.

- Не слышишь, что ли?! - она наклонилась, взялась было за ведро, но тут увидела что-то в молоке, склонилась еще ниже, разглядывая и громко выругалась:

- Колдун чертов! Как есть колдун, чтоб тебя разорвало!

В молоке плавали комья.

Оно скисло за считанные минуты.

Дом Ланса располагался в непосредственной близости от оврага. Каждой весной, когда талые воды сбегали с вершины холма к реке, размывая землю, осыпающаяся песком трещина подбиралась все ближе и ближе к этой избе. Именно к этому дому. И жители деревни видели в этом некий знак. Ланс, старый мастер-копейщик, служивший еще в войске Императора, видевший самого Прирожденного Повелителя, участвовавший в трех Великих Битвах, дряхлел на глазах, угасал.

И тянущееся щупальце оврага словно знало это, будто ждало того момента, когда опустеет изба, чтобы наконец заползти под нее, подкопаться, обрушить оставшееся без хозяина, без защитника строение. Похоронить...

Би постучала в дверь. Постучала для приличия, поскольку знала, что Ланс глуховат, и если даже все с ним нормально, если сидит он дома и смотрит в окно, или перебирает свои старые вещи, все равно ее не услышит и не откликнется на стук. Она оглянулась на Вигора и спросила:

- Зайдешь?

- Нет.

Я здесь постою. Ты иди, если что - крикни. Я подожду.

- Ладно.

Би толкнула дверь. В сенях было пусто. Лишь старое копье стояло в углу. Древко его потрескалось, наконечник заржавел. Теперь Ланс использовал свое оружие только в качестве дверного засова. Впрочем, запирать входную дверь он давно уже перестал. Кого ему было боятся в этом глухом месте, в этой деревне, где, кроме него, живут всего-то пять человек, четыре деда и пожилая женщина? Все свои...