Три легенды

- Да что случилось!? - Би настороженно косилась на лезвие в бурых подтеках.

- Мясо. Много мяса... - Урс перевел дыхание. - Я только что убил кабана. Надо принести его из леса.

- Мясо, - повторил Дварф и улыбнулся. - Сейчас, Урс. Сейчас я всех позову. - Бросив топор, он убежал по направлению к дому Кречета.

Би подошла к Урсу, тронула его за руку:

- Ты не ранен?

- Нет. Все в порядке.

На двор зашел Берт. Глянул вопросительно на женщину, вильнул хвостом. Би присела на корточки, погладила пса.

- Как же вы это?

- Так получилось.

- Зря ты в лес один ходишь. Места наши дикие, сам знаешь. Случится чего...

- Я не один, - сказал Урс. - Берт всегда со мной.

- Да уж... Берт...

Они помолчали, глядя на собаку. Пес довольно помахивал хвостом.

- И все-таки тебе надо быть более осторожным.

- Я осторожен.

- Ты уже давно не мальчик.

Урс вскинул голову, словно его ударили, раздул ноздри.

- Да. Ты права. Я не мальчик.

К ним бежал Дварф, торопился Кречет. От своего дома шел, опираясь на посох, Вигор.

- Какой кабан? Что произошло? Где? - произнес скороговоркой Кречет.

- Я убил кабана. В лесу. Надо его принести. Не оставлять же хорошее мясо червям и падальщикам.

- Мясо... Мясо! - расплылся в улыбке Кречет. - Это же здорово! Мясо!

Приковылял Вигор, пытливо заглянул в лицо Урсу, пристально посмотрел в глаза:

- Как ты себя чувствуешь? - спросил.

- Все в порядке. Он промахнулся. Я попал.

- Я не про то... - замотал головой колдун, но осекся, замолчал, во все глаза разглядывая Урса.

- Значит все в порядке? Все хорошо?

- Отлично! - ответил за Урса Кречет. - Сегодня мы будем есть настоящее мясо! Жареное! С кровью!

С отточенного острия меча упала на земляной пол тяжелая бурая капля.

Все смотрели, как она впитывается в землю.

Весь день Би возилась с мясом, говорила дедам, что надо сделать, командовала.

Кречет выпотрошил кабана, умело опалил щетину пучком соломы, выскреб жженую кожу большим кухонным ножом, смыл копоть теплой водой.

Дварф выправил свой топор, отточил лезвие и точными ударами, словно заправский мясник, разделал тушу. Вигор принес какие-то травы, чтобы солонина лежала дольше, чтоб не потеряла свой вкус, аромат. Урс снова ушел в лес, пообещав доставить сухое ольховое бревно - давно уже присмотрел, да только раньше коптить было нечего. И действительно, принес на плече толстый ствол, шершавый, чуть розоватый на срубе.

А потом за дело взялась Би.