Три легенды

И знать, что это ты виноват, ты убил своего соседа, своего друга, и никуда от этого не убежишь, потому что нельзя убежать от самого себя, от гложущего демона памяти.

Уж лучше погибнуть самому...

Что он может сделать? Покалеченный колдун, не практикующий волшбу уже... Сколько же? Пятнадцать лет? Только эти травы и, иногда, тайком от соседей, простейшие словесные заговоры, словно какая-то деревенская знахарка. Уподобившись той безумной ведьме, что преследовала его...

Но Сила возвращается к нему.

Всего лишь остатки Силы.

..

Он не может вернуть былое величие. Жизнь - это дорога в один конец. Дорога, всегда оканчивающаяся тупиком.

Старость - это не приобретенный опыт. Старость - это слабость. Только слабость. И никакой опыт уже ничем не поможет.

Но он сделает все, что в его силах!

Демон ослаб. Он тоже состарился. Этот мир пожирает его. Растворяет в себе. Ослабляет. Демон тоже безнадежно стар.

Это будет битва стариков.

Демон хочет вернуть себе молодость...

Вигор выпрямился, встал, вздернул голову:

- Мы уничтожим тебя, тварь! - крикнул он, и ему показалось, что слова его услышаны.

- Приходи завтра, мы ждем! - колдун выбросил перед собой руку. Из-под ногтей вырвались длинные голубые иглы пламени, ударили в бревенчатую стену, опалили ее и мгновенно втянулись назад, в пальцы.

Вигор поморщился. Резкое движение вызвало боль в суставах.

Жалкий больной старик!..

Все решится завтра...

“Если кто-то должен умереть, то пусть это буду я,” - подумал колдун и зажал ноющую руку меж бедер, успокаивая грызущую боль.

..

Старый Ланс безмятежно спал.

Он очень устал, стоя на улице и слушая разговор соседей. И потому, вернувшись в дом, он с помощью Би залез под одеяло и почти сразу уснул.

Сны его были необычайно яркими, живыми. Они были наполнены причудливо переплетающимися меж собой событиями.

Снился Император в сияющих золотом латах, в шлеме, украшенном бриллиантами, с мечом у бедра, а в руке у него, почему-то, был деревянный круглый щит, из тех, что носит ополчение, необученные войне крестьяне, рыбаки и ремесленники.

Снился дворец, точнее бесконечно длинный коридор, уставленный массивными колоннами. И - вот странно - никогда раньше не видел Ланс такого коридора, но почему-то он точно знал, был уверен, что это и есть главная зала имперского дворца... Много чего еще снилось... Проходили мимо ровные фаланги воинов, ощетинившись копьями, словно еж иглами. Выстраивались в карэ мечники, окружая живой стеной стрелков из арбалета. Гарцевала кавалерия.