Три легенды

Три легенды

Михаил Кликин

Пролог

Бывает: в тёмную ночь большая серая птица сядет на крышу дома, хрипло рассмеется, словно человек, прорычит медведем, пролает дикой собакой. Криками своими разбудит хозяина, и он откроет глаза, посмотрит на спящую рядом жену, испуганно прошепчет молитву, торопливо огородится от зла оберегающим жестом.

Бывает: ущербная луна заглянет в незавешенное окошко, прольет свой мертвенный свет на беременную женщину, посеребрит ей лицо, выседит волосы. Холодное лунное сияние заползет украдкой вместе с дыханием в горло, выстудит утробу.

Бывает: недобрый человек посмотрит искоса черным глазом на брюхатую молодуху, плюнет на её тень, придавит ногой.

И тогда рождается мальчик, глаза которого искрятся позолотой. Мальчик, на руках у которого нет ногтей.

Сын не своих родителей.

Уже через две недели он скажет первое слово. Через месяц – разучится плакать. Через два месяца он будет ходить.

А когда ему исполнится полгода, за ним придут.

Они войдут без стука – три человека в глухих черных плащах; не сказав ни слова, возьмут ребенка и удалятся. Исчезнут бесследно. Навсегда.

Никто не знает, кто эти трое. Никто не видел их лиц. Никто никогда не преграждал им дорогу.

Так было всегда. Мальчик с золотыми глазами - больше чем человек. Он – Прирожденный...

Черный ночной лес дышал гнилью. С болот поднимались светящиеся клубы зловонных испарений, они колыхались в воздухе, растекались по земле, тянули свои тусклые щупальца во все стороны. Часто над топью вспыхивали сине-зеленые огоньки, раскачивались, словно танцуя в смердящем густом мареве, поднимались выше и выше. И медленно угасали.

По лесной дороге двигались два всадника. На обоих были одинаковые доспехи и плащи. У каждого на поясе висел большой меч, а к седлу был приторочен взведенный боевой арбалет. Всадники негромко разговаривали и не обращали внимания на жуткие призрачные тени, поднимающиеся с болот.

– Единственная настоящая сила в мире – это прирожденные, – говорил тот, что был повыше и постарше. – Никто не сравнится с нами. Даже маги не имеют той мощи, что есть у нас.

– Но почему? – спросил молодой. Еще недавно он был учеником и не успел отвыкнуть от привычки задавать вопросы. Впрочем, ученичество его пока не закончилось.

– Маги вынуждены подчиняться правилам. Нас же ничто не ограничивает. Мы сами устанавливаем правила для себя. К тому же, маги разобщены, они одиночки...

– Мы тоже.

– Ты ошибаешься. Да, обычно мы предоставлены сами себе, но у всех нас есть Орден.