Паладин

Тысячу лет назад, великий паладин, ценой жизни одолел её и заточил в ловушке. Согласно сказаниям, на том месте, где он погиб, выросло могучее древо. Оно и стало вместилищем той силы, что сдерживала демона.

— Мы недавно срубили старый дуб у кладбища. — тут же выдал Инок — Наверное, это было оно… Точно, я ведь нашёл какую-то руну на пне того древа!

— Руну?! — всполошился старик — Ещё раз, что ты видел?!

— Ну да, руну.

— А ещё кто-то видел эту руну, кроме тебя? — он взял юношу за плечи и затряс его.

— Не знаю, у нас народец очень суеверный.

Если бы нашли руну на дереве, то вряд ли бы срубили.

Монах сделал такое лицо, словно узнал, что-то невероятно важное. После небольшой паузы он снова обратился к мальчику.

— Послушай, Инок, простые люди не всегда видят руны на деревьях. Например, если их нанесли магией, а не ножом. То, что ты увидел руну на том древе, что было вместилищем души паладина, может значить многое. Кроме того, судьба сохранила тебе жизнь. Тебе единственному из всей деревни! Санара знает, что делает и не оставляет людей на земле просто так.

Ты обязан пойти со мной. Старейшины древнейшего из храмов дадут ответы на все твои вопросы, а главное, дадут надежду на отмщение.

Услышав заветное слово парнишка сразу захотел согласиться. Он лишь добавил:

— Жизнь мне сохранила не судьба, а моя матушка, и дабы отстоять её добрую память, я готов на всё.

Он присоединился к странствующему старику и сел на его повозку, с тремя мешками припасов. К удивлению юноши, то, что он собрал, почти не пригодилось.

Монах сам оплачивал им пищу и кров, а с него не попросил и монетки. Инок не ожидал получить такую щедрость от первого-встречного незнакомца, но почему-то Сайгону хотелось доверять.

По дороге они говорили очень мало. Старик постоянно темнил, и многое недосказывал. Видимо не хотел зря обнадёживать бойкого юнца. А, возможно, хотел сохранить его любопытство, чтобы тот не отказался от путешествия в храм.

Через три дня они добрались до крупного города, в котором Инок впервый и в последний раз бывал в шестилетнем возрасте.

Здесь жизнь шла своим чередом, люди беспечно бродили по грязным улицам и каждого заботили лишь собственные мирские проблемы. Никто из них и не подозревал, что в далёкой деревеньке пробудилось древнее зло и его коса уже нависла над их головами.

— Днём безопасно. — тихо молвил монах — А ночью Анабель пробуждается. Я чувствую, как она следует за нами по пятам. Прочим деревенькам тоже конец.