Нарушенные догмы

Линкор «Воздаяние» был повернут бортом, орудия которого получили повреждения от атаки истребителей. Его прощальный залп получился неуверенным. Суда стремительно приближались к порталу на Андор, а транспортные корабли только начинали эвакуацию. Как бы Рене ни бахвалился перед другими капитанами, он прекрасно понимал, что бросает множество рыцарей и крестоносцев на окончательную смерть. Но он не изменит своего решения. Диктатовский командор Ямато поставил все на приход подкреплений и выиграл. Дю Морт же поставил всю свою репутацию на кон ради спасения флота своего ордена.

На мостик пришло сообщение от транспортных кораблей:

— Титаны Пустоты, нам нужно больше времени. Войска рассеяны по миру, нужно несколько часов, чтобы собрать хотя бы большую часть, — обратился сразу ко всем кораблям капитан транспортника Черных Панцирей.

Дю Морт хотел немедленно ответить отказом, но заметил, как другие корабли начинают перестраиваться для контратаки без каких-либо приказов. Рене понял: или он возглавит эту самоубийственную контратаку, или капитаны совершат ее без всякого руководства.

— Приказ по всем кораблям: боевое перестроение! — этот приказ уже не имел смысла, но его нужно было отдать. — Подготовить абордажные команды! Отправить их по готовности, — откинувшись на пьедестале, дю Морт тихо прошептал: — Теперь мы в отчаянии.

Имперские корабли зарядили пушки и приготовились обрушить свою мощь на приближающиеся крейсеры. Некоторые из вражеских кораблей уже вели огонь по имперцам из дальнобойных орудий. Командор дю Морт достал из-под своего командирского пьедестала бутылочку очень редкого и дорогого вина. Эту бутылку он собирался выпить перед смертью, хоть и слабо верил, что у него найдется время откупорить ее. Время нашлось. Пригубив немного дивного напитка, командор ждал конца величайшего сражения Титанов Пустоты за последние двести лет.

Внезапно все пространство содрогнулось. Каждый человек в системе, даже тот, кто находился на охваченной войной земле Андора, почувствовал нечто, пробравшее до самых костей. В пространство эфира вывалилась титаническая крепость. Это непостижимое сооружение совмещало в себе архаичную архитектуру Империи и функциональную технологичность Диктата.