Рядовой Том

Правда не туда тебя жизнь занесла, – с грустью в голосе прошептала ему кукла и встала, собираясь уходить. – Не пытайся меня изменить. Быть может в твоих глазах я плохая, но Я не твоя.

Кто мы, если не солдаты?

Осенняя влажность обволакивала лес. С крон деревьев то и дело падали капли прошедшего дождя. Солнце петляло между стволами, играя с ветром наперегонки. Под престарелым деревом потрескивал костер. Единственный источник тепла на километры. Сжавшись, перед ним сидел молодой солдат, повидавший многое.

На огрубевшей коже лица пробивалась щетина. Томаэль жадно пытался согреть мозоли на ладонях, пока сверху предательски скатывались капли воды.

В полном одиночестве он вслушивался в тишину, подмечая каждый шорох. За спиной в отдалении начали доноситься легкие, не торопящиеся шаги.

– Ты долго, – прокинул Том, и обернулся через плечо. Позади него стояла эльфийка, настоящей имя которой он не знал и уже вряд ли узнает. Она скинула промокший плащ на землю и уселась на его внутреннюю сторону.

– Были причины, – сухо ответила Кукла. От нее веяло легким дымком и поджаристым мясом. Рацион в клане эльфов был явно богаче привычного питания в их партизанском отряде.

– Через два дня нам пришлют подкрепление, – после долгой паузы сказал Том, слегка оглянувшись на эльфийку. – Ферзь сказал, что обещают около тридцати человек.

– Не нравится мне все это, Глашатай, – грустно проронила она и оперлась о его спину. От холодных металлических прокладок доспеха по ее коже пробежались мурашки.

Она даже не дрогнула. Несмотря на их постоянную близость, что-то чувственное и романтическое, Кукла себе не позволяла.

– Они догадались кто ты? – встревоженно спросил Том.

– Нет, но у меня плохое предчувствие, – неуверенно прошептала она и запрокинула на него голову. – Ферзь говорит, что это наша последняя миссия. Но я думаю это дословно. От нас просто хотят избавиться. Слишком много мы знаем. Слишком много мы видели.

– Ты знаешь нашего старика, он выведет нас из любой передряги, – попытался приободрить ее Том.

Эльфийка лишь быстро бросила вежливую улыбку в воздух.

– Даже если так. Даже если нас распустят после этого и война закончится. Что ты будешь делать? – сменила тему Кукла, завороженно смотря на огонь костра.

– Эх, не знаю, – на мгновение задумался Том, уставившись вдаль. – Домой мне нет пути. Родители были против войны, а после всего того, что мы сделали... Что я сделал. Я не смогу смотреть им в глаза.