Я умер и переродился шаманом-травокуром

«Ты прав, человек, я разумнее, чем кажется на первый взгляд!..»

Я ошеломлённо подпрыгнул и задел макушкой низко висящую люстру. Она качнулась в сторону, а затем открепилась от потолка и символично упала. По кухне прошёлся минорный звон, вызвавший по моей спине стаю мурашек.

«Не бойся, мой дорогой друг, я не ем людей» — из подвала доносилось странное нечленораздельное бурчание. Вероятно, демон мог общаться на языке местных лишь с помощью ментальной связи.

«Угу. А кто надкусил каждого из этих людей? Мыши?»

«Мои дети.

Они вечно голодны и требуют от меня пищи, хотя я, их дражайший отец, главный альтруист в аду и категорически не приемлю насилия...»

Я не верил ни единому слову, сказанному этим гадким обманщиком, но мне и не нужно было выпытывать из твари правду: я пришёл за другим.

«Ответь мне, демон, как я могу попасть домой?»

«Так ты из другого мира!» — радостно воскликнул убивец. «Наверное, ты очень вку... грустный, раз перенёсся в эту клоаку. Не хочу наговаривать, но сервис в этом мире жуткий — никаких телепередач и порнографии; из развлечений только ярмарки, цирки, театры и бордели.

..»

«Какие телепередачи?»

«Так ты не оттуда...» — из подвала послышался чавкающий звук, отдалённо смахивающий на усмешку. «Что ж, я мог бы и догадаться. У тебя очень притягательная аура: не такая, как у тех, о ком я говорил...»

«Да, я особенный»

«Ох!..» — дом зашатался. «Так приди же ко мне, человек, и я открою тебе, как попасть домой!»

«Не лжёшь?»

«Нет, что ты! Побойся дьявола!» — заувещевал наглый собеседник.

«Попасть в другой мир так же просто, как съесть ребё... рябчика. Маленького и вкусного рябчика!» — подвал наполнился брезгливыми плевками.

«Что ж, не имею причин отказывать»

«...Э?» — уверен, если бы я уже находился в подвале, то увидел бы, как демон непонятливо хлопает поросячьими глазками. «...А, конечно, конечно, иди, иди и узнай, как попасть домой!»

Глупец настолько хотел меня съесть, что не замечал очевидных вещей: поверить такому плохому актёру, как он, мог только настоящий умалишённый.

..

Я простился с трупами и, открыв дверь в подвал, начал спускаться во тьму.

***

В то время, пока император пытался дознаться до истины, знакомый нам недобросовестный кучер, по случаю освободившийся из-под ментального влияния, спешно готовил лошадей. Усы трусливого негодяя топорщились, как платье у сосланной из королевского двора аристократки, и в целом он походил на человека, который вполне может вонзить в спину брата нож...