Куница Том 3

— Что же, мне ничего другого не остаётся, кроме как вызвать на поединок самого сильного мага из всех, кто сейчас находится в доме, дабы подтвердить серьёзность своих намерений.

Женщина опешила.

— Что? — растерянно спросила она.

— Я вызываю на дуэль сильнейшего представителя вашего рода, из тех, кто сейчас здесь, в доме, — вкрадчиво повторяю.

Ничем не рискую, сильнейший Смирнов — маг четырнадцатого ранга, кузен Александры, сейчас в Петрограде. Даже он не является для меня опасным противником, а уж остальные и подавно.

— Вы серьёзно? — ещё раз уточняет Александра.

— Абсолютно. У вас же найдётся тренировочный зал?

— Найдётся, — подтвердила женщина, взяв себя в руки. — Пройдёмте.

В коридоре мы наткнулись на Алексея. Парень уже готов был что-то сказать, но под взглядом матери осёкся. Мы прошли в небольшой и довольно скромный зал, уже по дороге было понятно, что Александра выступит против меня сама. Тринадцатый ранг, но не боевой маг.

За нами притащились несколько человек, слуги и младшие члены рода, судя по всему.

Не обращая внимания на то, как Александра быстро объясняет им подоплёку ситуации, ухожу в дальний угол маленького зала и замираю статуей самого себя, мысленно тасуя заклинания.

Наконец, Александра выходит на позицию и сосредотачивает на мне взгляд. Нет в женщине железобетонной уверенности в собственном превосходстве. Понимает, что я не по глупости вызов бросил.

— Готовы, Дмитрий?

— Всегда, — подтверждаю.

Александра кивает дворецкому, чтобы он дал старт.

— Бой!

Благодаря Аиду, чувствую атаку.

Александра достаточно ловко создаёт волшебную стрелу, изменённую, явно нестандартное заклинание. Ловко? Да. Быстро? Тоже да. Но слишком слабо, сношу атаку выбросом сырой силы. Моё заклинание материализуется в ладони стайкой чёрных птиц, устремляясь к женщине. Смирнова пытается поставить защиту, но не справляется. Птички бьют в её тело, взрываясь облачками дыма. Несколько секунд, и волшебница скована слабостью. Плотная огненная стрела пролетает рядом с ней, обозначая успешную атаку. Совершенно деморализованные Смирновы растерянно хлопают глазами.

Через несколько минут мы снова в гостиной. Кабинета, похоже, у хозяйки просто нет. Александра нервно налила себе вина и быстро выпила.

— Если Алексей просто отменит претензию, это скажется...

— Александра, — прерываю Смирнову. — Я готов был слушать до того, как вы довели ситуацию до поединка. Теперь ваши проблемы меня не волнуют совершенно. Такова цена вашим действиям.