Семь кругов долга

Это было отдаленно похоже на озарение, но с таким призрачным шансом на успех, что в другой ситуации он бы первым обозвал свою идею бредом.

— Зачем? — удивился Шенг. — Лежи лучше.

— Помоги и… выбираться надо.

Такой взгляд Шенг уже видел. Взгляд конченого психа, готового переть с пустыми руками на колонну солдат из приграничных рубежей. Очередная свара за землю, в которой блок-посту Районов содружества пришлось слишком плохо: слишком мало зарядов, слишком много раненых, и ни капли времени, которое нужнее воздуха.

И капитан Борг решил потянуть время. Он отправился скоморошничать перед армией противника, попутно сломав две челюсти пытавшимся его удержать. Борг уверенно шел навстречу наступающим, на ходу срывая с себя одежду. Капитан оглянулся один раз, и этот взгляд врезался в память Шенга, пробрал до печенок.

Несколько рубежников пальнули по психу, скорее для острастки, чем желая подстрелить. Но повелись на вызов. Борг уложил в рукопашке троих из рубежников. Безоружный против любого противника с любым оружием в руках.

И этим выторговал день жизни для всего блок-поста. Рубежники сдержали слово, стали лагерем, а назавтра подтянулись основные силы Федерации....

— Давай выбираться… — согласился Шенг, подхватывая Борга и поднимая его на ноги. И внезапно оказался в профессиональном боевом захвате с приставленным к горлу ножом. Полковник держал его крепко и правильно, грамотно закрывшись от ошеломленно застывших солдат.

— Спокойно, парни. Я полковник Борг, командующий Северным районом.

Хотите, можете попробовать прикончить меня прямо сейчас, но полковник Шенг, командующий Южным районом, умрет раньше.

Борг говорил хорошо, убедительно, только сильно пошатывался от раны, потери крови, слабости. И Шенг осторожно качнулся назад, прижимая Борга к стене и вцепляясь в держащую нож руку. Не для того, чтобы сдвинуть лезвие от своей шеи, а чтобы не дать полковнику свалиться на пол.

— Преступник — сын полковника, — выкрикнул Шенг. И лейтенант сметливо вздернул парня и тоже приставил тому к глотке нож.

— Отлично, — Борг снова закашлялся, но заложник понятливо и незаметно двинул ему локтем в целый бок, сбивая дыхание и приступ кашля. — Отлично. Разбирайте баррикаду. Все доски в щит. Открывайте двери.

Шенг, заметив, что его солдаты колеблются, с матерным разъяснением повторил приказ. Лейтенант дураком не был: он видел, что его полковник мог почти без ущерба сбить захват, тем более что удерживал его раненый.