Договор! Том 1

Я вздыхаю с облегчением и уже собираюсь поблагодарить своего спасителя, но тут же получаю обухом под второе колено.

— Копай, давай! — приказывает Зеледей. — Мне тут что, весь день стоять? Позорище!

***

В неприятной тягучей слабости, ноющих ссадинах и мыслях о мести проходит ещё несколько часов. Я сижу неподвижно у стены псарни и пялюсь на ведро с испражнениями, стоящее у стены, просто потому что тут больше не на что смотреть. На пороге псарни появляется Драга с корзинкой и останавливается подле меня.

Ах да, меня же обещали кормить!

От запаха я понимаю насколько был голоден, и насколько моё тело не хочет подыхать. Я сажусь у стены по-турецки, раскладываю еду на штаны, будто это стол, и всё не решаюсь к ней прикоснуться. Собаки рычат меньше, но всё ещё не сводят с меня своих напряжённых взглядов. Только Хаджар, уставший прыгать на стальные прутья в попытках добраться до меня, спит как младенец в глубине клетки.

Не могу удержать слюны и начинаю есть. Пресный хлеб, рубленная масса из относительно свежих овощей, что-то похожее на творог. Маловато специй и соли, но вкус такой… насыщенный. Никогда ничего такого не пробовал. Даже продукты у бабушки в деревне не сравнятся. Смачный кусок мяса оставляю напоследок, и весь приём пищи стараюсь растянуть максимально.

— Что это там у тебя? — подаёт голос вонючий старик, он снова выгребается из своей навозной кучи, шумно сморкается и принюхивается.

Я инстинктивно начинаю есть быстрее. Старик поднимается и, прихрамывая, подходит ближе. Я впервые замечаю, что он некисло так искалечен — в бедре не хватает куска мышц, ноги покрыты шрамами от порезов и даже разрубов, одна рука подсохла, словно у мумии, а на второй осталось только два с половиной пальца. Лицо его, скрытое за грязной копной волос, вообще, похоже, ничего кроме пинков не видало. Один глаз полностью белый, зубов раз-два и обчелся, а нос, похоже, был излюбленной целью для побоев на протяжении десятков лет.

— Это моё, — заявляю я, понимая, что он спрашивает про сочное мясо, которое только на половину оказалось в моём желудке.

— Ты что заложник, всё-таки? — с презрением кидает мне вонючка, осматривая мою пайку. — Делись. Невозможно спать под такой запах.

— Мне нужнее, — я вцепляюсь руками в мясо и тут же получаю от старика пинок такой силы, что опрокидываюсь на землю, лицом вниз.