Кровавый дракон

Ожоги кожи, слепота, временный болевой паралич – вот что случится с теми, на кого попадёт разведённое зелье Фродео. Покалечить солдат противника намного выгоднее, чем убить.

– Но почему? – удивился Дилль.

– Святая простота, – вздохнул Криан. – Убитый может причинить хлопоты только одним способом – его нужно похоронить. А раненый требует ухода магов-врачевателей или обычных лекарей. Затем его нужно перевязывать, обеспечить место для выздоровления, кормить. На марше раненые замедляют продвижение. Затрат на раненого намного больше, поэтому многие военачальники с давних пор стремятся не уничтожить как можно больше солдат противника, а ранить и покалечить их.

Но, конечно, всё зависит от обстоятельств конкретной войны.

Дилль многозначительно кивнул – вот оно, оказывается, как. Тео тоже выглядел задумчивым – он явно раньше не сталкивался с такой точкой зрения на военные действия.

– Понятно. А сейчас-то вам это зелье зачем?

– Подождите, – смотритель Криан суетливо переложил несколько пакетов в деревянный ящик, аккуратно закрепил фляжку с едким зельем и захлопнул крышку.

– Ну вот, теперь можно и поговорить. Мне это зелье нужно по той причине, что на войне любое средство хорошо, если оно позволяет тебе выжить, а твоему противнику – наоборот. Зелье Фродео пару раз выручало меня из передряг, думаю, и теперь пригодится.

– Значит, вас снова отправляют в армию? – спросил Тео.

– И не только меня. Гроссмейстер по приказу короля проводит в Академии мобилизацию. Все, кто может принести армии пользу, покидают родные пенаты уже в ближайшие дни.

Здесь остаются только артефакторы. Врачеватели, маги металла и даже иллюзионисты и магистры музыки уезжают. И в первую очередь боевые маги. А вы, двое, если не забыли, относитесь именно к этой категории, поэтому и попали в команду, где я старший.

Дилль, в общем-то, не очень и удивился. Гроссмейстер Адельядо грозился отправить его в войска ещё несколько месяцев назад, но, видимо, тогда время не настало. Тео радостно ухмыльнулся, обнажив клыки, и тут же нахмурился.

– А как солдаты воспримут присутствие вампира?

Криан пожал плечами.

– Не знаю. Но если кто-нибудь попытается напасть на тебя или даже просто оскорбить, ты имеешь право превратить его в желе любым доступным тебе способом. Честно говоря, не думаю, что кто-нибудь осмелится покуситься на жизнь мага.

– В желе? Тогда ладно, – Тео снова усмехнулся.

– Так, – Криан порылся среди бумаг на столе, – вот список вещей, необходимых вам в дороге и на месте службы.