Кровавый дракон

– Превосходно! Тогда у меня будет время собрать всех значительных кавалеров и дам нашей округи. До свиданья, господин Луавиль.

Баронесса Тандри сделав знак сопровождавшим её дамам, удалилась. Линда тут же подбежала к окну и распахнула створки.

– Ужасно, я едва не задохнулась. Они купалась в духах?

– Нет, просто у баронессы обоняние практически отсутствует, – невозмутимо ответил Луавиль. – Поздравляю, Ваше Величество, вы прошли экзамен. Госпожа Тандри – едкая штучка, и ошибись вы, непременно навтыкала бы вам шпилек.

Но вы вели себя безукоризненно.

– Спасибо, – зарделась Линда.

– А третьего дня у вас будет ещё один экзамен – вы его сами себе назначили. И, раз уж так случилось, давайте поищем для вас что-нибудь зелёное – так вы покажете баронессе, что прислушиваетесь к её словам.

Линда вздохнула – сейчас она с гораздо большим удовольствием пошла бы на конюшню, оседлала Смуглянку и умчалась на опушку Дальнего леса, где растут такие красивые цветы. Но королевы не принадлежат себе – об этом каждый день ей твердит господин Луавиль.

– Давайте поищем, – вздохнула она.

*****

Его Величество Юловар второй медленно закипал. С самого утра его кабинет посетили министры, помощники министров, генералы, помощники генералов, глава гильдии ростовщиков – конечно же с помощником. И только у короля никаких помощников нет, и в ближайшем будущем не предвидится. Камердинера он таковым не считал.

– Вот куда мог запропаститься Адельядо, когда он мне так нужен? – сердито прошептал король.

– И Венген, тоже исчез. Крюэль хоть изредка появлялся у меня, а этот молчун вообще забыл дорогу к королю.

Впрочем, Юловар понимал, что напрасно брюзжит на прокуратора – тот, в отличие от предшественника, действительно был молчуном, но дело своё знал прекрасно. Возможно потому, что он был правой рукой покойного Крюэля и знал всё, что происходит в королевстве и его столице. А вот поведение гроссмейстера, столь внезапно объединившегося с архиепископом Одборгским, тревожило короля.

Не то чтобы он не доверял первому магу, но… Но ведь чем-то они занимаются, ни слова не говоря королю!

– Ваше Величество, к вам командир особого отряда гномов, господин… – камердинер замешкался, вспоминая имя. – Ильмрис. С ним его помощник, господин Югост.

– Ну, наконец-то! – Юловар оживился. – Проводите их ко мне.

И уселся в высокое кресло, придав себе торжественный вид. В кабинет, бренча бронзовыми доспехами, вошли два квадратных гнома.