Берсеркер по имени Арина

Его глаза были устремлены на прилавки, в поисках нужных ему товаров. А рынок вполне мог похвастаться изобилием всего того, что произрастало из земли. С первого же взгляда было понятно, что это овощной рынок, но на прилавках были не только различного рода овощи, но и травы, коренья, и вообще все необходимое для алхимических зелий и прочих варов.

Неторопливым шагом Грегуар подошел к одной из торговок, которая тотчас принялась демонстрировать и рекламировать свой товар.

— Прошу вас. У меня имеются корни мандрагоры, лепестки златоцвета и даже волчья трава, произрастающая на склонах гор, что в ста километрах отсюда.

Но не думайте, что эту траву легко разыскать. Слишком много уж развелось на нее охотников.

Грегуар и не спорил. Он молча рассматривал товары, переводя взгляд с одного на другой, а затем начал перечислять наименования, которые ему были нужны.

Арине бросилось в глаза, что на каждом из этих древних прилавков стояли электронные кассовые аппараты. Еще один анахронизм, так не уместно смотревшийся среди всех этих реликвий.

Арина внезапно вспомнила и принцип их работы. Наличные деньги уже давно были не в ходу, а для совершения торговых сделок необходимо было приложить ладонь правой руки к сенсору, и тогда с электронного счета списывалась нужная сумма. Арина невольно посмотрела на свою собственную ладонь. Где-то там, под кожей должен был находиться вживленный микрочип, на котором имелись все необходимые данные.

Пока Грегуар торговался с женщиной, Арина вновь принялась крутить головой по сторонам, в надежде увидеть знакомые лица.

Знакомых она не увидела, но зато ее взгляд остановился на одной неприглядной сцене, которая разыгрывалась неподалеку. Какой-то плечистый мужчина грубо разговаривал со стоящей рядом с ней молодой девушкой. Видимо, она была его подругой, а может быть, и женой. В любом случае, мужчина вел себя так, словно девушка была его собственностью, комнатной собачкой, обязанной во всем ему подчиняться и не сметь ему ни в чем перечить. Арина не слышала слов, но по интонации могла догадаться, что мужчина отчитывал девушку за неподобающее поведение.

Сколько Арина не пыталась убедить себя, что это не ее дело, и что она не должна не во что вмешиваться, но отвести взгляда от сцены ей не удавалось.

Ссора, между тем, обострялась все больше и больше, и наконец, случилось то, чего Арина опасалась но, в то же время, ожидала как неизбежного. Мужчина размахнулся, и нанес девушке звонкую пощечину, от которой ее голова дернулась в сторону.