Цена победы

Одно мгновение и вот наши солдаты берут вражескую столицу, не делая утомительных многодневных маршей, не устраивая изнурительных осад. Аккад и его соратники научились открывать окна не только через большие расстояния, а в другие миры. Именно их исследования спасли остатки нашего рода от полного истребления... Жаль, конечно, что мы потеряли мастера Аккада, без преувеличения, этот человек был одним из величайших умов нашего времени.

-Кем он тебе приходился?

-Я работал на него, выполнял определенного рода... заказы.

-Несколько уклончиво ответил Скан. -Пойти туда, принеси то. Мелочи.

-А точнее?

-Кто-то вроде курьера.

-Ассасин, если быть точнее, -смело произнесла Иньяла. -Ты мог и не юлить. В нынешнем положении выбирать, от кого принимать помощь, не приходится.

-Мастер Аккад приказал мне незадолго до смерти наведаться в Морн, забрать тебя и оповестить наших.

-Так куда мы направляемся?

-На север, в Сат Нирн. По Северному торговому пути.

-Далековато, дней сорок дней топать, -заметила Иньяла.

-Ты дорогу знаешь?

-Бывал неоднократно, я даже знаю тропы, которыми можно срезать. За две декады доберемся. Долина - главное место сбора, оттуда мы отправимся прочь из Восьмиградья.

-А если чаруды снова последуют за нами?

-Честно, не знаю, но умирать здесь я не намерен. Мы будем проделывать это до тех пор, пока не найдем безопасного места. Либо бежать, либо погибнуть.

***

Дорога пылила под заходящими солнцами, слепящими глаза. Иньяла ощущал, как пот стекает по ее телу.

От постоянного нахождения в седле болела поясница, ноги. Последний раз она сидел на лошади много лет назад в ранней юности. Приходилось делить место со Сканом, который легко управлялся с кобылой. Поначалу Иньяла опасалась, что лошадь быстро устанет нести на горбу двоих человек, ее хозяин быстро развеял сомнения. Боевые турарские скакуны отличаются приличной выносливостью, они не двоих, троих на себе легко утащат.

Путники двигались через долины, сменявшиеся непролазными чащобами, куда лучше не сворачивать без нужды.

За пределами мощеных каменных дорог подстерегают опасности в виде хищных зверей, магических выродков. Находясь посреди восьмиградских лесов, Иньяла чувствовала себя крайне неуютно. Кроны деревьев уходят на семьдесят шагов вверх, они настолько плотные, что в самый солнечный день в подлеске местами царят сумерки. Немало удивляли причудливые светящиеся грибы в два человеческих роста, росшие в тени гигантских деревьев.