Тёмное княжество

Но старец, видимо, не намерен был раскрывать подробности. Он встал и указал на стол с едой.

-Познай свое стремление: либо ты присоединяешься к нам в этой миссии и оставляешь свое прошлое позади, либо покидаешь навсегда, и мы стираем твои воспоминания о проведенном здесь времени. В последнем случае – ты можешь вкусить эти яства, чтобы подкрепиться перед трудной дорогой назад. Мы будем ждать твоего решения.

Старец вышел из башни, оставив Ладо в размышлениях.

---

Ладо прошелся вдоль стеллажа, разглядывая корешки книг.

Полки с фолиантами тоже манили своей тайной. Ладо оглянулся на дверь и вытащил самую толстую книгу, обшитую пурпурной тканью с золотым тиснением.

На обложке было изображено золотое колесо, напротив каждой оси которого виднелся маленький рисунок. Один за другим шли изображения: прорастающее семя; молодой сильный колосок, стремящийся к солнцу; колосок срезается серпом и падает, перерубленный пополам; с усохшего мертвого колоска в землю падает семя. Все повторяется.

Ладо открыл фолиант на случайной странице.

«Великий Круговорот – заведенный порядок вещей. Мир рождается, развивается в борьбе света и тьмы, затем тьма побеждает и собирает свою жатву, уничтожая мир. Но этим освобождает место для нового поворота. Тьма – это разрушение старого, предвестник рождения нового. Круговорот вечен и неостановим».

Ладо хотел перелистнуть дальше, но увидел, что после этой фразы следует приписка совсем другими чернилами и почерком.

«Так думали древние. Пока нам, общине Китеж-града, не удалось прозреть Истину: это не Великий Круговорот, а Темный Круговорот.

И его можно остановить.

Темный Круговорот существует лишь из-за всесилия Темнобога. Мы не знаем, что случилось с остальными богами – были ли они побеждены Темнобогом или их никогда и не существовало. Но сейчас есть лишь Темнобог – единственный и вечный властитель нашего мира.

Поворот за поворотом происходит одно и то же: он приводит свою голодную Свору, чтобы накормить ее кровью, болью и ужасом конца времен. Затем он исчезает и ждет бесчисленное множество лет, пока неостановимый росток жизни снова не пробьет себе дорогу к солнцу.

Затем этот росток снова бросают в голодную пасть.

Есть лишь один способ остановить Темный Круговорот раз и навсегда – противопоставить Темнобогу равную силу.

Поэтому все силы Китеж-града были брошены на разгадку тайны сотворения бога…»

Ладо ощутил азарт и интерес, которых еще не бывало в его жизни. У него промелькнула шальная мысль прочитать ВСЕ эти фолианты.