Кукловод

– Но ведь он не даёт стопроцентной гарантии, что Эдуард выполнит свою часть сделки… Это ведь всего лишь формальность.

– Во-первых, такую бумажку невозможно подделать, а потому она имеет юридическую силу. Во-вторых, в этом мире дворяне свято чтут такого рода договорённости. В противном случае я могу отправить его на тот свет и выдвинуть требование наследнику.

– А если и тот пошлёт тебя на три буквы?..

– Оповестим всех правителей и заберём своё силой. Тогда наследник Эдуарда будет не вправе просить помощь у других королевств, ведь это будет внутренний конфликт.

Да и на всём их роду будет пятно – на такое ни один уважающий себя дворянин не пойдёт.

– Хм… Ну не знаю… Как-то всё это шатко… А риски слишком велики…

– История этого мира помнит нарушения такого рода пактов. Во всех без исключения случаях вопрос решался в пользу того, кто был прав по бумагам. Конечно, истец выживал не всегда, но вот его наследники…

– Так у тебя их нет, – подметила Изабелла.

– Пока что нет, – я вновь коварно улыбнулся и посмотрел на неё.

– Не думаю, что я могу иметь детей… Я ведь не была рождена человеком… – призналась она.

– Но ведь никто не мешает нам попробовать… Хе-хе-хе… Сейчас доведу кукол до повозки и займусь тобой, – я поцеловал её в губы.

– Тогда схожу в ванну, а то я только приехала… – она улыбнулась и покинула комнату.

– Надо бы уже допилить искусственный интеллект, а то задолбался вручную всеми управлять…

***

На рассвете мы всей дружной компанией выдвинулись на встречу с Эдуардом.

В деревне осталось только две дюжины кукол, остальные должны были защищать меня. Хотелось одеть на них трофейные доспехи, но «Здоровяки» были слишком громоздкими и не помещались внутрь лат. Да и последние зачастую делались на заказ под конкретного рыцаря.

Мария в это время уже покинула Стоунхолл и направлялась в Хайрок. Меня позабавило, что она так и не поняла, кто её похитил. Возможно, у этой святоши было столько врагов, что про мою скромную персону она попросту забыла, списав со счетов.

И это несколько странно, учитывая, что София к ней так и не вернулась.

Содержание пленника, обладающего магическим даром, виделось сложной задачей… Сложной, но выполнимой. Мне предстояло определить, насколько сильно она ценила свою жизнь. Если же Мария не была готовы к самоубийству, то можно было показать ей бесперспективность побега. Для этого было достаточно продемонстрировать возможности кукол и их количество.