Кукловод

– А пока моя подруга ходит, я вас обрадую. Невооружённым взглядом заметно, что ваш прошлый хозяин выжимал из вас все соки, но я не одобряю такие методы. Давно доказано, что мотивированный человек работает намного эффективнее того, кто был принуждён. Поэтому вы можете считать себя свободными людьми. Но с некоторыми ограничениями.

– С какими? – из толпы прозвучал вопрос.

– В силу разных обстоятельств, вам будет запрещено покидать деревню и контактировать с кем-либо из внешнего мира. Этот запрет будет действовать до особого распоряжения.

– Мы заперты здесь навсегда? А что будем делать, когда кончится продовольствие? – спросила какая-то женщина из первого ряда.

– Этот вопрос уже улажен. Мой друг знает секретный рецепт приготовления мяса лесных монстров, как вы можете заметить, одного мы привезли с собой, – я показал на буйвола, которого как раз тащили наверх. – Сегодня важный день, и я планирую устроить пир. Не переживайте, мы с товарищами попробуем мясо первыми.

– Уже пора? – ко мне подошёл Авраам.

– Меня вы не знаете, но всем вам хорошо знаком главный кузнец этой деревни, – я похлопал его по плечу. – Перед угрозой мирового масштаба он сбежал одним из первых, но вернулся. Вы наверняка хотите знать, почему же так произошло? Об этом Авраам расскажет сам. Можешь приступать.

– В общем… Даже не знаю, с чего начать…

– Сразу с деревьев, подробности наших договорённостей опусти, – негромко произнёс я.

– Вы мне не поверите, но деревья Великого Магического Леса можно уничтожить… – только он договорил, как в толпе загудело негодование, помноженное на недоверие.

– Знаю… Знаю… Я бы и сам не поверил, если бы не увидел собственными глазами… Но это случилось! Я видел, как дерево вспыхнуло! А потом лес начал пульсировать… И набежали эти быки…

– Я видел пульсацию! – воскликнул какой-то юнец.

– И я видел! – поддержал его рослый мужик в рваной футболке, спровоцировав новую волну бурного обсуждения.

– Тишину! – пришлось повысить голос до максимума.

– Вы ещё успеете всё обсудить! Но сперва выслушайте меня. Авраам, можешь быть свободен.

– Всё? – удивился он.

– Да. Иди.

– Хорошо…

– Как вы понимаете, я не сумасшедший, который решил оказаться отрезанным от остального мира, у меня есть вполне осязаемые цели. И вы поможете в их реализации, ведь теперь Хайрок – это и ваш дом. Рабские условия труда сменятся посильными, отношение к вам тоже кардинально изменится. В лучшую сторону.