Асура. Новый дом

— А разве мы не могли пережить подобное дома? — хмуро спросил Андрей Старков, потирая грудь в районе сердца. — Подготовиться заранее?

— Риск должен быть настоящим, — ответила Дарья. — Ваш организм должен осознать, что вот-вот умрёт. Иначе не сработает. Раньше каждый род самостоятельно доводил своих одарённых до подобного состояния. И по самым скромным подсчётам, двадцать процентов подростков умирало. В Имперской Академии нашли способ, который доводит человека до грани, но при этом не убивает. У нас не было летальных исходов вот уже две сотни лет.

— Дарья Никитична забыла упомянуть, что каждый год инициация проходит под патронажем Церкви, — скромно заметил Священник. — И именно благодаря этому, последние две сотни лет обошлись без смертей.

— Редко, но бывает, когда одарённый знает о процессе инициации, — Дарья перевела строгий взгляд на меня. — Умом он понимает, что его не убьют. И это мешает инициации, часто в таких случаях она проваливается. Но мы нашли способ, как исправить это и заставить студента поверить, что всё кончено.

Мужчина надел маску Заклинателя из Тёмного Государства и шутовски поклонился.

Студенты уже более-менее успокоились, и сейчас многие косились на меня. Я не реагировал. То, что я узнал о предстоящей инициации, – благо для людей в этой комнате. Иначе без жертв бы не обошлось.

— Теперь можно начать настоящую учёбу, — Дарья повернулась к Священнику и мужчине в маске. — Благодарю вас за помощь.

— Все мы слуги Божьи.

— Это моя работа.

Пока эти трое переговаривались и раскланивались, я посмотрел на бледную Карину и тепло спросил:

— Сильно испугалась?

Мне правда было жаль её.

— Да, — неожиданно кивнула Карина. — Не хочу больше чувствовать подобное.

— Держись рядом со мной, — я участливо взглянул ей в глаза. — И ты будешь в безопасности. Я защищу тебя.

Карина отвернулась от меня, её щёки слегка заалели.

— Так, — Дарья хлопнула в ладоши, привлекая внимание студентов.

Студенты начали покидать аудиторию.

— Старков, — негромко позвала меня Дарья. — Подождите, выйдете последним.

Карина кинула на меня взгляд, будто равнодушный. То же самое сделала и Виктория.

Когда все вышли, Дарья вытащила из кармана что-то круглое и протянула мне.

— Держите. Смотреться в осколок неудобно. Да и поцарапаться можно.