Хозяйка Одинокой горы

Он скинул рюкзак с плеча, положил его посреди дороги, чтобы не разминуться с Прошкой, и вглядываясь в зелёный пейзаж лощины, пошёл по тропе, в сторону Одинокой горы.

За лесом, снова начал греметь гром, один за другим и как-то слишком долго, для обычного грома. Дед Прохор даже остановился, всматриваясь в чёрное небо над лесом. «Может эхо? И вспышек молний нет. И на выстрелы не похоже. Да что ж за чертовщина целый день в лесу твориться?» Через минуту всё стихло. Он ещё немного постоял, прислушиваясь к звукам леса. Всё было тихо.

Вдалеке возле горы, к которой ушли гулять внук с собакой, что-то мелькнуло. Старик прищурил глаза, всматриваясь вдаль, но ничего больше не увидел. Зрение было уже не таким, как раньше, возраст давал о себе знать. «Значит там они. Далеко идти, но придётся, не докричусь» Тяжело вздохнув, он отправился вниз по тропе.

Дорога к горе заняла минут пять. Опустившись вниз, стало легче осматриваться по сторонам. Шапки деревьев, закрывающие сверху обзор, больше не мешали. Снизу было очень уютно.

Место, закрытое со всех сторон, высоким земляным откосом, было наполнено тишиной. Звук речки и пение нескольких птиц, вот и всё что тут было, но мальчика с собакой, слышно пока не было. Дед Прохор уже подходил к Одинокой горе, когда услышал звук осыпающихся камней, где-то спереди.

- Прошка! Внучок! Ты тут?

Старик крикнул на звук камней и остановился прислушиваясь. Вокруг было так же тихо.

- Хвой, ко мне.

И снова тишина.

Дед Прохор побрёл дальше. Перейдя через прозрачную речку, бегущую среди камней, он вышел к подножью Одинокой горы.

Редкая зелёная растительность с жёлтыми проплешинами, уныло раскинулась во все стороны, маленькими островками, разбросанными по выжженной солнцем земле. Он снова остановился.

- Прошка! Хвой!

Крикнув, старик снова прислушался. Где-то справа за горой снова послышался шум осыпавшихся камней.

Обойдя гору, старик остановился возле входа в пещеру, почти доверху засыпанного камнями. Он вдруг вспомнил байку охотников, о косуле, которую искали, искали, да так и не нашли.

По его спине пробежал холодок.

Вдруг из пещеры донёсся далёким эхом, лай пса. Дед Прохор встрепенулся, отогнав дурные мысли в сторону. Взобравшись по камням, он обнаружил свежий песок на месте сброшенных вниз валунов. «Вот бандиты! Полезли всё-таки в пещеру»

- Младший! Прошка! Это я. Твой дедушка! Ты там?

Голос Деда Прохора эхом разлился, уходя вглубь пещеры.

- Хвой. Хвой.

Засунув ухо в узкий лаз сверху завала, старик замер ненадолго.