Запретный предел

– Что у нас сегодня? Фу-у, варёные яйца. А где мяско, где стерлядочка?

– Когда это у нас была стерлядочка? – удивился Дилль.

– И я о том же, – Илонна принялась чистить яйцо. – Мне рассказали, как ты вчера развлекался.

– Ага, чуть спина не отвалилась. А ты слышала, кого вчера казнили?

– Пленных. А что?

– Последним тилисцы казнили Коэри. Вырезали сердце и сожгли тело.

– Ах, чтоб их порвало! – Илонна хлопнула кулаком по столу, и крышка на кастрюле зазвенела. – Я должна была сама выпустить ему кишки! Но как он попал в плен?

– Не знаю.

Но я прекрасно слышал, как этот надутый церковник назвал его полумастером Коэри из специального ночного отряда.

– Что ж, собаке – собачья смерть, – вместо эпитафии сказала Илонна. – Сейчас я перекушу, а потом мы с тобой займёмся проверкой.

– Проверкой чего?

– Моей мудрой мысли, – с набитым ртом прошамкала вампирша. – Если бы ты вчера не сбежал, я бы уже знала, правильна ли моя догадка.

– Я не сбежал, меня на каторгу отправляли.

– А сегодня? – Илонна отхлебнула ягодный настой из кружки и потянулась за новым яйцом.

– Помилован, – усмехнулся Дилль. – Гроссмейстер грозился меня чем-то занять, но с утра пораньше уехал в королевский дворец. Представляешь, эти мерзавцы тилисцы воду в реке отравили.

– Колодцы есть, – беззаботно махнула рукой Илонна. – Так, лёгкий перекус прошёл, сейчас позанимаемся, а потом я позавтракаю нормально.

– Это был всего лишь перекус? – Дилль приподнял бровь. – Ты ещё прожорливее Тео.

– Тебе придётся много охотиться, чтобы прокормить меня, – Илонна подмигнула ему и поднялась.

– Всё, хватит отсиживаться, бери в моей комнате меч и пошли во двор.

– А меч зачем?

– Что за глупый вопрос? Разумеется, чтобы фехтовать.

Дилль послушно сходил за тренировочным мечом и вышел на плац пажеских казарм. Илонна уже ждала. Он подошёл и без слов встал в стойку.

– Неправильно. Где приветствие?

– Привет.

– Вот я тебе сейчас все рёбра пересчитаю, – рассердилась Илонна, и Дилль вдруг понял, что вампирша вовсе не притворяется.

– Воинское приветствие перед началом поединка – это обязательная часть. Делается вот так.

Она, положив левую руку на рукоять меча, а правую прижав к телу, слегка поклонилась, при этом не отрывая взгляда от глаз Дилля. Выпрямилась и повела бровями, мол, повторяй.

– У меня нет ножен. Куда меч девать?

– Не кажись более бестолковым, чем ты есть на самом деле. Возьми меч обратным хватом, чтобы остриё смотрело назад, и прижми оружие к бедру. Давай.