Запретный предел

Быстрее, что ты как сонная муха? Живее, живее… Ох!

Дилль, увлёкшись, вторым уколом пробил защиту Илонны, и закруглённое остриё тренировочного меча сильно ударило её в грудь. Будь оружие боевым, он бы пронзил девушку насквозь. Бросив меч, Дилль кинулся к ней, но тут же получил удар по голове – хорошо хоть вампирша ударила плашмя. Из глаз у него посыпались искры размером с жабоящеров из канализации.

– Я тебя сейчас прибью, что оружие бросил! – зло закричала она. – Что значит "больно"? А-а, мне больно… Так я сама виновата – нечего было пропускать.

Теперь рубящий удар. Нет, пальцы на рукояти смотрят вниз…

Сколько прошло времени, Дилль не знал. Он превратился в фехтовальную машину, послушно выполнявшую команды разозлённой вампирши, периодически пропуская удары, а иногда доставая Илонну то уколом, то рубящим ударом. Когда она наконец сочла, что сегодняшний урок закончен, правая рука Дилля бессильно опустилась.

– Куда? – рявкнула она. – А кто будет обозначать завершение поединка? Меч в ножны и такой же поклон, как в приветствии.

Это не просто вежливость, но и твоя безопасность. Если ты не завершишь поединок, как положено, противник будет вправе нанести тебе любой удар – даже в спину.

Они совершили церемонный поклон, после чего Илонна радостно взвизгнула и бросилась на шею Диллю.

– У-и-и, работает!

Дилль, не ожидавший такой прыти, рухнул вместе с ней на камни. Только он хотел воспользоваться удобным моментом и поцеловать Илонну, как послышалось знакомое покашливание.

– Вы тут не одни, между прочим.

Дилль из положения лёжа посмотрел в сторону входа – там, оказывается, собралась целая толпа из двух зрителей – мастера Оквальда, прислонившегося к дверному косяку, и Тео. Вампир снова кашлянул:

– Чтоб я сдох, если ты не начал фехтовать.

А мастер Оквальд сказал:

– Я глазам не верю. Дилль, это точно ты? Может, Гвинард вместо тебя нам зомби подсунул?

– Почему?

– Да потому что ты, который не знал, какой стороной меча бить, прямо на моих глазах выучил две защиты и короткие нападения.

Исполнение ещё не идеальное, но уже качественное. Может, мне всё это кажется? Наверное, это постэффекты отравления.

Дилль удивился горячности мастера Оквальда, Илонна загадочно улыбнулась, а Тео понимающе кивнул.

– Мастер, хотите пари? – спросил он и, не дожидаясь ответа, сказал: – Готов поставить все свои премиальные против медного гроша, что через месяц он достанет вас два раза из пяти атак.