Запретный предел

Я не знаю, сколько в первую ночь этот маг бродил по Академии. Когда сработала тревога, он куда-то исчез.

– В первую ночь? – тихо спросил Адельядо. – Значит, нападения не прекратились?

– Да. Мы находили убитых, но самого убийцы так и не нашли, – Оквальд опустил голову. – Началась паника. Кто-то бросился бежать, кто-то предлагал сражаться. Архимаг Сигус начал составлять списки погибших. Втроём с мастером Вальдени и архимагом Рохардом мы отправились прочёсывать Академию. Мы спустились до самого лабиринта сборника, где нашли мёртвого Согвина с расплавленным мечом в руке.

Час спустя, когда мы вернулись, обнаружили Сигуса с оторванной головой, а списки исчезли. В коридорах я слышал звуки взрывов, но когда мы с Вальдени и Рохардом прибегали туда, находили только окровавленные трупы. И тогда мы приняли решение эвакуировать всех выживших из Академии.

– А Китан? Он почему не участвовал? – спросил мастер Шоджо.

– Он тоже погиб. Его убили во сне, в своей спальне.

Дилль сжал челюсти. Мастер Китан погиб. Перебинтованный Тео дёрнулся – тоже, наверное, переживает гибель наставника по медитации.

– Кроме меня и мастера Мариэллы никто из наставников не выжил, – проговорил Оквальд. – Связисты, артефакторы, врачеватели, интенданты, маги металла… В Академии поселилась смерть.

При этих словах гроссмейстер вздрогнул и выпрямился.

– Оквальд, ты говоришь, что нападавший – маг. Почему же ты не сумел найти его через астрал?

– Ни во время нападений, ни после я не сумел обнаружить убийцу. Я несколько раз возвращался в Академию именно с этой целью, но ауры мага так и не увидел.

Хотя я точно знаю, что он тогда находился внутри – я видел его следы – он зачем-то переворачивал трупы, а некоторые ящики шкафов и коробки были вскрыты. Либо он владеет каким-то артефактом, скрывающим разум в астрале, либо этот человек не маг. Но он маг – никто другой даже при помощи боевых артефактов не сумел бы произвести огромное количество заклятий.

– Либо это не человек, а, к примеру, демон, – сказал мастер Росс.

– Может быть, – поморщился Оквальд. – Мы же не знаем, отражаются ли демоны в астрале.

– Мастер Оквальд, – подал голос Дилль, – что случилось с Его Величеством?

– А ты-то откуда узнал? – хмуро спросил тот. – Короля и королеву атаковали через несколько дней после нападения на Академию. Это была толпа одержимых, возглавляемая какой-то девкой и стариком-магом.

– Девкой? – переспросил Адельядо. – Такая фигуристая и со шрамом на лице?

– Судя по всему – именно она.